미얀마 소수민족 반군이 민간인 학살? 자체조사 본격화

군부 "KNU가 민간인 25명 살해 후 유기" 주장?
"간첩행위 한 위장군일 뿐" KNU, 증거로 반박?
KNU, 사건 지휘관 정직 처분… 진상조사 시작

지난 5월 31일 미얀마 카인주 미야와디 지역에서 발견된 신원불명의 시신 사진. 군부는 소수민족 반군들이 민간인인 이들을 학살했다고 주장하고 있다. SNS 캡처

미얀마 쿠데타 군부에 무력저항 중인 소수민족 반군이 민간인을 학살했다는 의혹이 일파만파 커지고 있다. 가해자로 지목된 반군은 "민간인이 아닌 쿠데타 정부군의 간첩이었을 뿐"이라고 해명했지만 논란은 더욱 커지는 모습이다. 난감해진 반군은 자체 진상조사를 시작하며 사태를 정면 돌파할 계획이다.

14일 관영매체 글로벌 뉴라이트 미얀마와 반(反)군부 매체 미얀마 나우 등의 보도를 종합하면, 군부는 "카렌민족연합(KNU) 산하 카렌민족방위조직(KNDO)이 지난 5월 31일 카인주(州) 미야와디 지역에서 군용 다리를 건설하던 노동자와 그들의 가족 47명을 납치했다"며 "KNDO는 지난달 중순 이들 중 25명을 죽인 뒤 밀림 속에 버렸다"고 주장하고 있다. 군부는 친군부 언론을 통해 상반신이 벗겨진 채 나란히 누워 있는 시신들의 모습까지 일반에 공개하며 KNDO를 가해 세력으로 재차 지목했다.

KNU는 의혹을 전면 부인 중이다. 사망한 시신 중 민간인이 없다는 점을 강조하고 있다. KNU 측은 "우리는 무장투쟁 중에도 '민간인을 살해하지 않아야 한다'는 제네바 협약을 철저히 준수하고 있다"며 "사망자들은 간첩행위를 하기 위해 신분을 위장한 정부군이며, 대부분은 (체포 이후) KNU 기지를 향한 군의 무차별 포격에 사망했다"고 반박했다. 이와 관련 KNU는 체포했던 인원들의 정부군 소속 여부를 조사한 문서와 그들의 계급장 및 군복 등을 증거로 제시했다.

미얀마 카렌민족연합 측이 민간인 학살 의혹을 부인하기 위해 내놓은 증거. 카렌민족연합은 사망한 인원들이 제시된 군복과 계급장을 가지고 있었다고 주장하고 있다. SNS 캡처

대다수 시민들은 이번 사건 역시 군부의 KNDO 조직 흔들기 전략의 일환으로 받아들이고 있다. 쿠데타 이후 KNDO는 최근까지 KNU의 카렌민족해방군(KNLA)과 함께 태국 국경지대에서 정부군 5여단과 치열한 교전을 벌인 바 있다. 다만 일각에선 "KNDO의 체포작전 당시 16명의 여성과 어린이가 함께 끌려갔다"는 의혹 등에 대해 KNU가 구체적인 해명을 내놓지 않은 점을 의심하고 있다. 일부 시신에서 자상 등 고문의 흔적이 나온 것 역시 KNU를 궁지에 몰아넣는 요인이다.

논란에 휩싸인 KNU는 강공을 선택했다. KNU 최고지도부는 지난 8일 체포작전을 지휘했던 KNDO의 고위장성을 정직 처분한 뒤 본격적인 진상조사 돌입을 예고했다. 과실이 있는 부분을 최대한 빨리 해명해 KNU 투쟁의 정당성을 잃지 않겠다는 취지다. 그러나 자체 조사가 실효적으로 이뤄질지는 미지수다. 정직 처분된 장성이 이날까지 소환에 불응하며 버티는 등 내부 동요가 심하기 때문이다. KNU 관계자는 "국제인권규칙에 의거해 조사가 이뤄질 것이며, 결과도 투명하게 공개하겠다"고 밝혔다.

지난 5월 미얀마 반군부 활동가가 카렌민족연합 산하 무장세력으로부터 기초 군사교육을 받고 있다. 방콕포스트 캡처

하노이= 정재호 특파원 next88@hankookilbo.com