이재명(왼쪽) 더불어민주당 대표가 지난 3일 오후 부산 금정구 부산지하철 1호선 부산대역 인근에서 금정구청장 보궐선거에 출마한 김경지 후보 지원 유세를 하고 있다. 부산= 연합뉴스
16일 치러지는 부산 금정구청장 재보궐선거 야권 단일후보로 김경지 더불어민주당 후보가 6일 확정됐다. 이에 따라 기초단체장 4곳의 선거가 치러지는 10·16 재보선 지역 중 부산은 정권 심판을 내건 야권 단일 후보와 윤일현 국민의힘 후보 간 맞대결 구도로 펼쳐지게 됐다.
민주당과 조국혁신당은 이날 지난 이틀간 단일화 여론조사를 실시한 결과, 야권 단일 후보로 김 후보를 선출하기로 합의했다고 발표했다. 김 후보는 "야권이 힘을 합쳐 무도한 윤석열 정권을 심판하고 침체된 금정구를 재도약시키겠다"고 소감을 밝혔다. 김 후보와 단일화 경쟁을 한 류제성 혁신당 후보는 이날 단일화 결과 발표 즉시 선거관리위원회에 후보 사퇴서를 접수하고, 김 후보의 총괄 선거대책위원장을 맡기로 했다. 구체적인 조사 결과는 공직선거법에 따라 공표하지 않았다.
양당은 후보 단일화의 목적이 '윤석열 정권 심판'에 있다는 점을 강조했다. 천준호 민주당 전략기획위원장과 정춘생 혁신당 원내수석부대표는 이날 기자회견에서 "양당의 후보 단일화는 윤석열 정권의 민생 파탄, 민주주의 파괴를 심판하기 위해 양당 후보 간 대승적 결정에 의해 합의됐다"고 말했다. 양당은 이후 선거 유세 과정에서도 야권 단일 후보 당선을 위해 원팀으로 움직일 예정이다.
단일화 발표 직후 조국 혁신당 대표는 입장문을 내고 "이 선택은 윤석열‧김건희 공동정권 붕괴를 위한 강력한 신호탄이 돼달라는 국민의 명령"이라고 김 후보에 힘을 실었다. 조 대표는 "단일화한 부산 금정에서는 혁신당, 민주당 가리지 않고 금정구의 혁신과 발전을 원하는 금정구민만 있을 뿐"이라며 "저 무도한 검찰독재를 조기종식하기 위한 윤석열 정권의 붕괴를 바라는 부산시민, 국민만 있을 뿐"이라고 언급했다.
앞서 양당은 후보등록 마감 때까지 단일화 합의에 이르지 못했다. 하지만 부산 금정이 국민의힘 당세가 강하다는 판단에 협상을 진행해 왔고, 지난 4일 금정구민을 대상으로 자동응답시스템(ARS) 여론조사를 통한 야권 단일 후보 선출에 합의했다. 전날 양당 후보자 간 공개 토론회를 진행했고, 이날까지 이틀간 여론조사를 실시했다.
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