이준석 "이종섭 거취? 바보들아, 문제는 대통령이야"

"진실 은폐하려고 권력 사용한 주범"
'회칼 테러' 황상무, 사퇴·사과 촉구

이준석 개혁신당 대표가 18일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 뉴스1

이준석 개혁신당 대표가 '해병대 채 상병 사망 사건 수사 외압 의혹'으로 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받는 이종섭 주호주대사 임명 논란에 대해 "문제는 윤석열 정권이 채 상병의 억울한 죽음을 은폐하려고 한 일에서 비롯됐다"고 18일 말했다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "모든 은폐 기획이 백일하에 드러난다고 하더라도 이종섭 대사는 종범밖에 되지 못하고, 주범은 진실을 은폐하기 위해 권력을 사용한 윤석열 대통령"이라며 이같이 직격했다.

그는 이어 "총선을 앞두고 수도권 전역에서 부정적인 여론조사가 보도되기 시작하자 여권 내에서 한동훈, 안철수, 나경원 선대위원장들이 '런(run·도망)종섭' 호주대사 거취에 한마디씩 보태기 시작했다. 내부 총질이 창궐하기 시작했다"면서 "그들에게 '바보들아, 문제는 대통령이야'라고 전하고 싶다"고 했다.

이 대표는 "선거용으로 눈 가리고 아웅 할 것이 아니라 진정성 있게 문제를 제기하려면 윤석열 대통령의 사과와 특검 수용을 종용해야 한다"면서 "(채 상병의 사망 경위를 수사한) 박정훈 대령(전 해병대 수사단장)의 명예를 되찾아주는 일에 여당이 앞장서 봐라"라고 촉구했다.

그는 최고위 종료 직후 기자들과 만나서도 "한동훈 위원장은 이 대사가 귀국하면 문제가 해결되는 양 약속대련을 시도할 텐데 국민들은 속지 말아야 한다"며 "본질은 채 상병의 억울한 죽음"이라고 강조했다. 약속대련은 사전에 공격과 방어를 약속하는 무술 연마 방법을 뜻한다.

이 대표는 또 황상무 대통령실 시민사회수석비서관의 '언론인 회칼 테러' 발언 논란에 대해서도 "회칼 협박을 하는 인사가 대통령실 참모로 있어 언론인들이 적시 적소에 던져야 할 질문을 권력에 꽂아 넣지 못한다면, 우리는 언론의 자유를 영원히 망실하고 말 것"이라며 "황상무 수석의 빠른 사퇴와 대통령실의 정중한 사과를 다시 한번 촉구한다"고 했다.

장수현 기자 jangsue@hankookilbo.com