이낙연 새로운미래 공동대표가 4일 오후 광주시의회에서 총선 출마 기자회견을 하고 있다. 광주=연합뉴스
이낙연 새로운미래 공동대표가 4일 광주 출마를 선언했다. 호남 출마는 2014년 전남도지사 선거 이후 10년 만이다. 이번에는 더불어민주당이 아닌 새로운미래 깃발을 들고 복귀했다. 다만 광주 어느 지역에 출마하는지는 아직 밝히지 않았다.
이 대표는 광주 서구 시의회에서 기자회견을 열고 “저는 4월 10일 국회의원 선거를 광주에서 출마해 치르기로 결심했다”고 밝혔다. 이 대표는 전날 출마 선언을 예고했지만 임종석 전 대통령 비서실장과의 긴급 회동으로 연기됐다. 이 대표가 출마 선언까지 미룬 까닭에 정치권에선 임 전 실장이 민주당을 탈당해 이 대표와 손을 잡을 것이라는 전망이 유력했다. 하지만 임 전 실장이 이날 당에 ‘잔류'하기로 방향을 틀면서 이 대표 홀로 마이크를 잡았다.
출마 지역은 양향자 개혁신당 원내대표의 지역구인 광주 서을에 무게가 실리지만 이 대표는 구체적으로 언급하지 않고 있다. 양 원내대표는 이번 총선에서 용인갑 출마를 선언한 상태다. 이 대표는 “광주의 어느 지역에서 출마할지는 좀 더 협의해 곧 발표하겠다”고 말을 아꼈다.
출마를 선언하면서도 지역을 공개하지 않는 이상한 상황을 놓고 '민주당 경선 결과에 따라 유불리를 따지고 있는 것 아니냐'는 비판이 제기된다. 다만 이 대표는 기자들과 만나 "저희들이 설마 그렇기야 하겠습니까"라고 부인했다. 김종민 공동대표는 "이 대표가 제일 약한 곳, 유리한 곳에 가려고 기다린다는 것은 사실이 아니다"라며 "당 차원의 전략적 고민이 필요하다"고 부연했다.
이 대표는 선언문에서 “이번에 광주에서는 아주 특별한 한 사람만 빼고 현역 의원이 모두 탈락했다”며 민주당 호남 경선 유일 생존자인 강성 친이재명계 민형배 의원(초선·광산을)을 거론했다. 광산을도 이 대표의 출마 예상 지역으로 꼽힌다.
이 대표는 광주 민심에 대한 사과에 많은 부분을 할애했다. 그는 “광주전남 시도민 여러분이 저에 대해 많이 아쉽고 서운해하신다는 것을 잘 안다”면서 △2021년 민주당 대표 시절 이명박·박근혜 대통령 사면 제안 △대선 후보 경선 탈락 △민주당 대선 패배를 언급했다. 그러면서 “특히 제가 민주당을 나와 당원 여러분께 걱정을 드린 것이 몹시 송구스럽다”고 덧붙였다.
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