관련 용역 양구 버스 공영제 도입 불가피
“공영제 도입 시 10년간 195억 원 필요”
양구군 “용역결과 의견 종합 이달 중 결정”
게티이미지뱅크
강원 양구군이 버스공영제를 도입을 검토 중인 것으로 8일 확인됐다. 버스공영제는 지방자치단체가 자산과 노선을 직접 관리하는 것을 말한다.
양구군에 따르면 최근 문예회관에서 열린 농어촌버스 운영체계 개선을 위한 주민공청회에서 완전공영제를 도입해야 한다는 용역결과가 나왔다.
양구군은 현재 10개 농어촌버스 노선 운영을 위해 많게는 연간 12억 원 가까운 예산을 지원하고 있다. 인구가 줄어 승객이 많지 않음에도 벽지노선이 여러 곳인 지역 특성을 감안하면, 민간업체는 흑자를 내기 어려운 구조다. 그렇다고 해도 ‘주민의 발’인 버스노선에 손을 대지 않을 수도 없는 노릇이다. 이런 상황에서 버스공영제 도입이 대안으로 제시됐다.
관련 용역결과, 양구군이 공영제를 도입하면 10년간 195억 원, 준공영제 도입 시 182억 원의 예산이 투입될 것으로 전망됐다. “두 제도의 예산규모가 연간 1억 3,000만 원에 불과한 것으로 나오자, 서비스 질 향상을 위해 공영제 도입을 요구하는 목소리가 커지고 있다”는 게 주민들의 얘기다.
실제 양구군과 대중교통 여건이 비슷한 정선군을 비롯해 전남 완도군과 신안군 등이 시내버스 완전공영제를 도입했다. 전국 대부분 농어촌 시군이 비슷한 고민을 안고 있어 양구군의 결정을 예의주시하고 있다.
양구군은 관련 용역과 주민의견 등을 종합해 이달 중 결론을 낼 계획이다. 군 관계자는 “자문위원회와 공청회 의견까지 감안해 판단할 것”이라고 말했다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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