강서구청장 보선 계기 '국정기조 전환' 주장 봇물
홍익표 더불어민주당 원내대표가 13일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 뉴시스
홍익표 더불어민주당 원내대표가 13일 해병대 채 상병 순직과 관련 "윤석열 대통령이 수사방해에 관여했다는 의혹이 사실로 확인된다면 퇴임 후에라도 형사책임을 피할 수 없는 일"이라고 밝혔다. 민주당 지도부가 윤 대통령을 겨냥해 형사처벌 가능성을 언급한 건 처음이다.
홍 원내대표는 최고위원회의에서 전두환 정권의 붕괴를 가져온 1987년 박종철 고문치사 사건을 거론하며 "진실을 가리려다 감당할 수 없는 일을 자초하지 말라"면서 이같이 말했다. 이어 신속처리안건(패스트트랙)으로 지정된 채 상병 특검법에 대해 "(여야가) 합의해서 법안을 처리하면 180일을 기다리지 않고 바로 진상규명을 시작할 수 있다"고 강조했다.
민주당은 11일 서울 강서구청장 보궐선거 압승을 계기로 윤석열 정부 국정기조 변화를 촉구하며 목소리를 키우고 있다. △해병대 수사 외압 논란 △서울-양평 고속도로 종점 변경 의혹 △잇단 인사 참사 등 여야가 첨예하게 다퉈온 현안에 대해 민주당의 요구를 수용하라는 것이다. 이재명 대표는 선거 직후 "민주당의 승리라 생각하지 않는다"고 일단 몸을 낮췄지만, 민주당의 공세 수위는 이미 한참 높아졌다.
서영교 최고위원은 "채 상병 사망 사건 수사 외압이 있고, 양평 고속도로를 처가 땅으로 만들게 하고, 후쿠시마 오염수를 국민을 향해서 방류하게 한다. 이런 모든 것이 윤 대통령의 리스크"라며 "강서구 선거가 큰 변화를 가져오게 될 것이다. 윤 대통령의 국정기조는 바뀌어야만 한다"고 말했다.
당 지도부는 아직 신중한 반응이지만, 한동훈 법무부 장관 탄핵도 만지작거리고 있다. 박성준 대변인은 최고위원회의 이후 취재진과 만나 "윤석열 정권의 인사 참사가 이어지는 것에 대해 한 장관에 대한 비판과 책임론이 크다"고 지적했다. 다만 "탄핵 얘기는 없었다. 어떤 일이든 축적이 되고, 이후 뭔가 계기가 있어야 한다"고 덧붙였다. 당 관계자는 "(한 장관 탄핵은) 언제든 살아있는 카드"라고 말했다.
주목되는 건 이 대표의 당무 복귀 시점이다. 첫 메시지로 내년 총선을 향한 민주당의 진로를 가늠할 수 있다. 시점은 아직 미정이다. 이 대표 측 관계자는 "정해진 것은 없다"면서도 "이 대표의 당무 복귀 의지가 강하다"고 설명했다. 이르면 다음 주 국정감사에서 모습을 드러낼 것이라는 관측이 나온다.
이 대표 복귀를 기점으로 강경파들의 입김이 커질 것이라는 우려가 작지 않다. 친이재명계 원외그룹인 더민주전국혁신회의는 논평에서 "이젠 혁신의 시간"이라며 "민주당이 스스로 낡은 기득권을 해체하고 쇄신해야 한다"고 주장했다. 이들은 △물갈이 공천 △당내 인적 쇄신 △체포동의안 가결파 징계 △대의원제 폐지를 요구하고 있다.
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