전당대회 돈봉투 의혹에 연루된 윤관석 더불어민주당 의원이 13일 오후 서울 여의도 국회 예결위회의장에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. 뉴스1
검찰이 2021년 더불어민주당 당대표 선출 과정에서 금품이 살포된 정황을 잡고 수사에 나섰다. 아직 수사 초기 단계지만 의혹이 사실로 밝혀진다면, 자발적인 민의와 당심이 발현되어야 하는 정당 정치의 근간을 흔든 심각한 범죄이다.
검찰은 12일 윤관석·이성만 민주당 의원과 민주당 대전광역시당 동구지역위원회 위원장을 지낸 강래구 한국수자원공사 상임감사위원의 자택 등 20여 곳을 동시 압수수색했다. 1심에서 징역 4년 6개월을 선고받은 이정근 전 민주당 사무부총장의 금품 수수 수사를 진행하다 민주당 전당대회 금권비리를 포착했다고 한다. 이 전 부총장 휴대폰 포렌식 과정에서 2021년 3월 강 위원이 “봉투 10개가 준비됐으니, 윤 의원에게 전달해달라”고 말한 정황이 담긴 통화 녹음파일이 발견됐다는 것이다. 검찰은 윤 의원이 금품을 수수한 뒤 다른 현역 의원들과 투표권을 가진 대의원 등에게 수십만~수백만 원을 나눠 전달한 정황도 확보한 것으로 알려졌다.
윤 의원은 당시 송영길 당대표 후보 캠프에서 선거운동을 도왔고, 그가 당대표로 선출된 후 당내 조직과 살림을 책임지는 사무총장에 선임됐다. 이 의원은 송 의원과 같은 인천 지역구로 당시 지역위원장 등을 관리하는 역할을 수행한 것으로 전해졌다.
공당의 당대표 선출 과정에 매표 의혹이 나온 만큼 철저한 수사가 이어져야 한다. 거대 정당의 대표는 큰 권력을 가지고 국민 여론부터 국가 정책까지 좌지우지할 수 있는 자리이다. ‘당권 매표’는 민주주의를 돈을 받고 팔아넘긴 것과 다를 것이 없다. 국민의힘의 전신인 한나라당도 2008년 박희태 후보 캠프에서 전당대회 전 돈봉투를 살포한 것이 추후 폭로돼 추악한 정치의 민낯이 드러난 바 있다.
현재 두 의원은 혐의를 부인하고 있지만, 민주당이 당 차원에서 감쌀 일은 아니다. 국민들은 야당 탄압용 수사와 실제 비리 수사를 구분할 수 있다. 검찰은 철저히 수사하고, 민주당은 수사결과에 따라 당내 비리 구조를 도려낸다는 자세로 임해야 한다.
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