“물가상승률 2%대 되돌려놔야”
“금리인상 적절, 밀고 나가야”
제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 15일 워싱턴DC 연준 본부에서 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 기자회견을 하고 있다. 워싱턴=AP 연합뉴스
제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 금리인상으로 인한 경기침체 가능성이 존재한다고 공개 인정했다. 하지만 그는 인플레이션이 중앙은행의 목표치인 2%로 둔화되고 있다는 명백한 증거가 나타날 때까지 연준이 금리를 계속 인상해 침체기를 맞은 경기를 연착륙 시켜야 한다고 강조했다.
22일(현지시간) 파월 의장은 미 상원 은행위원회에 출석, 경기침체와 관련해 "확실히 가능성이 있다"며 "우리는 경기침체를 일으키려고 하지 않으며, 일으킬 필요가 있다고 생각하지도 않지만 그것이 핵심이라고 생각한다"고 말했다.
물가상승을 억제함으로써 가격탄력성을 회복해야 경기 연착륙이 가능하고, 이는 단번에 이뤄질 수 없다는 게 그의 설명이다. 파월 의장은 “우리는 물가상승률을 2%대로 돌려놔야 한다"고 강조했다. 그는 "최근 몇 개월간 전 세계에서 벌어진 일들이 우리가 원하는 바를 성취하는 것을 한층 어렵게 만들고 있다"며 "우리는 한 번도 그것이 쉽게 이뤄질 것이라고 말한 적이 없다"고 덧붙였다.
그의 발언은 추가 금리인상이 지속될 것임을 시사한 것으로 풀이된다. 그는 이날 "금리 인상으로 금융 상황이 타이트해졌지만, 이는 적절한 것"이라며 "우리는 밀고 나가야 한다"고 강조했다. 앞서 연준은 지난 15일 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 기준금리를 0.75%포인트 인상하는 ‘자이언트 스텝’을 밟았다. 그는 지난주 기자회견에서 "인플레이션이 통제되고 있다는 강력한 증거가 나올 때까지 연준은 공격적인 정책을 밀어붙일 것"이라고 강조했다.
금리 인상의 폭은 물가 상승이 언제 꺾이기 시작하는지에 달렸다고 그는 밝혔다. 파월 의장은 "금리 인상 결정은 향후 경제 데이터와 경제 전망 변화에 근거해 이뤄질 것"이라며 "매 회의마다 결정을 내릴 것이며, 우리의 입장을 가능한 한 투명하게 공개할 것"이라고 했다. 이어 그는 "우리의 최우선 초점은 물가 상승률을 2%대로 낮추는 데에 정책 수단을 사용하는 것"이라며 "연준은 이미 극도로 어렵고 불확실한 시기에 추가적인 불확실성을 증가시키지 않기 위해 분투하고 있다"고 밝혔다.
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