김용태 국민의힘 최고위원
"정호영 지명, 공정 이슈 이해하지 못한 것"
"교수 자녀 전수조사 동의... 조국은 사과 먼저 해야"
정호영 보건복지부 장관 후보자가 19일 오전 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 사무실로 출근하며 입장을 밝히고 있다. 정 후보자는 "특혜는 없었다"며 "사퇴할 생각이 없다"고 밝혔다. 연합뉴스
김용태 국민의힘 최고위원은 19일 윤석열 대통령 당선인이 정호영 보건복지부 장관 후보자를 임명한 것을 두고 "위법 행위자는 아니더라도 이해충돌 의혹을 불러일으킨다는 것이 2030 공정 이슈를 제대로 이해하지 못했다는 방증"이라고 주장했다. 김 최고위원은 전날 최고위원회의에서 정 후보자를 향해 자진 사퇴를 공개 요구했다.
김 최고위원은 이날 YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 출연해 "이 사안이 위법했냐, 안 했냐가 국민의 기준은 아닌 것 같다"면서 "이해충돌의 의혹이 있다는 것만으로도 상식과 멀다고 판단하는 것이 국민 상식인 것 같다"고 주장했다.
그는 "많은 국민들께서 윤석열 정부에 상식과 공정을 기대하고 있고 아직도 이 믿음을 저버리지 않았는데 계속해서 이런 문제가 발생한다면 윤석열 정부에 많은 국민들이 기대를 저버릴 수 있다고 생각한다"면서 "정호영 후보자께서 빨리 결단해 주셨으면 좋겠다"고 말했다.
정 후보자는 현재 자녀의 경북대 의대 편입과 병역판정 검사 과정에서 일명 '아빠 찬스'로 불리는 각종 특혜를 입었다는 의혹을 받고 있다. 하지만 윤 당선인은 "부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않나"라고 밝혀, 의혹과 관련해 부정 행위가 없다는 입장을 내비쳤다. 정 후보자 역시 이날 기자들과 만난 자리에서 "사퇴에 대해선 생각해본 적이 없다"는 입장을 고수했다.
18일 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 이준석 대표가 발언하고 있다. 오대근 기자
하지만 김 최고위원은 정 후보자가 사퇴하지 않고 버틸 경우 지방선거에도 악영향을 미칠 것이라고 주장했다. 그는 "지난 주말에 많은 당원께서 정호영 장관 후보자와 관련된 우려의 문자를 보내 주셨다"며 "특히 수도권에서 지방선거 출마자 분들께서 저희에게 많은 전화와 문자를 보내면서 이것과 관련해서 지도부에서 결단해 달라는 이야기가 굉장히 많이 왔다"고 밝혔다.
김 최고위원은 하태경 의원이 주장한 '교수 자녀 입학 사례 전수조사'에 대해서는 "개인적인 생각으로는 동의한다"면서 "이번 일을 계기로 많은 국민들께서 교수도 사회 지도층이기 때문에 이해충돌에 대한 부분을 엄격하게 적용해야 된다는 보편적 생각이 있을 거라고 생각한다"고 말했다.
한편 조국 전 법무장관이 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북을 통해 정 후보자의 자녀에 대해 자신의 자녀와 동일한 기준으로 조사해야 한다는 주장을 편 것에 대해서는 "조국 전 장관이 국민들께 사과하는 것이 먼저이지 않을까"라면서 "부쩍 SNS 활동이 많은데, 아직도 국민을 선동하고 갈라치기하는 버릇 못 고치고 피해자 코스프레하고 있다"고 비판했다.
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