노정희 중앙선거관리위원회 위원장이 17일 오전 경기도 과천시 중앙선거관리위원회로 출근하고 있다. 과천=연합뉴스
3·9 대선 사전투표 부실관리의 책임 논란이 불거진 노정희 중앙선거관리위원장이 17일 안팎의 사퇴 요구에 대해 6월 지방선거 준비를 이유로 거부 의사를 분명히 했다.
노 위원장은 이날 오후 중앙 및 시·도, 시·군·구 등 각급 선관위 전 직원 2,900여 명에게 보낸 이메일을 통해 "현 상황에서 목전에 다가온 지방선거를 더 이상 흔들림 없이 준비하고 관리하기 위해서는 위원장으로서 신중할 수밖에 없고, 오히려 그것이 책임을 다하고자 함임을 이해해 주실 것으로 믿는다"고 밝혔다. 그러면서 "어느 때든지 저의 책임을 회피하지 않겠다"고 덧붙였다. 자리에 연연하지 않겠지만 2개월여 앞으로 다가온 지방선거 관리를 위해선 거취를 결정할 때가 아니라는 취지다.
노 위원장은 지방선거에 앞서 필요한 조치로 △대선 사전투표에서 발생한 문제의 원인과 책임규명 및 재발방지 대책 강구 △중앙선관위 사무처 슬림화 등 조직 쇄신 △시·군·구 선관위 인력 지원 등 업무경감 방안 등을 꼽았다.
노 위원장은 또 지난 5일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진·격리자에 대한 사전투표의 부실관리 논란에는 "국민들께 불편과 실망을 드려 송구하다"며 거듭 고개를 숙였다. "중앙의 부실한 계획과 대처로 인한 국민들의 질책을 일선에서 온몸으로 겪으면서도 투·개표가 끝나는 순간까지 최선을 다해주신 우리 직원들과 선거 관계자 여러분께 미안하고 고맙다"고도 했다.
또 자신에게 거취 표명을 요구한 직원들에 대해선 "여러 위원, 직원들이 상처 입은 마음을 생생히 전달해 주고 위원회를 위하는 마음으로 진솔하게 의견을 개진해 주어 고맙다"고 했다. 전국 시·도 선관위와 중앙선거방송토론위원회 등 선관위 상임위원 15명은 전날 '신뢰 회복과 성공적 선거 관리를 위한 상임위원단 건의문'을 통해 "이런 상황을 타개하고 대외적인 신뢰 회복을 위해 위원장의 대국민 사과와 거취 표명이 필요하다"고 요구했다.
한편, 중앙선관위는 이날 전체회의에서 사전투표 부실관리 책임을 지고 사의를 표명한 김 사무총장의 면직을 의결했다. 신임 사무총장으로는 관례에 따라 박찬진 사무차장의 승진이 예상되지만, 사무총장 인선을 위한 전체회의 일정은 아직 잡히지 않았다.
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