김정은 북한 국무위원장 겸 노동당 총비서. 조선중앙TV 캡처 뉴시스
북한이 28일 러시아의 우크라이나 침공에 대해 "우크라이나 사태가 발생하게 된 근원은 전적으로 다른 나라들에 대한 강권과 전횡을 일삼고 있는 미국과 서방의 패권주의 정책에 있다"고 주장했다. 북한이 우크라이나 사태에 대한 공식입장을 낸 것은 이번이 처음이다.
조선중앙통신은 이날 북한 외무성 대변인이 최근 우크라이나 사태를 계기로 강화되고 있는 국제적인 대러 제재 압박과 관련한 기자 질문에 이같이 답했다고 보도했다. 외무성 대변인은 "미국과 서방은 법률적인 안전 담보를 제공할 데 대한 러시아의 합리적이며 정당한 요구를 무시한 채, 한사코 나토(NATOㆍ북대서양조약기구)의 동쪽 확대를 추진하면서 공격무기 체계배비 시도까지 노골화하는 등 유럽에서의 안보환경을 체계적으로 파괴했다"고 말했다. 우크라이나 침공이 나토 확장에 따른 안보 위협에 대응하기 위한 것이라는 러시아의 입장을 두둔한 것이다.
대변인은 또 "이라크와 아프가니스탄, 리비아를 폐허로 만들어버린 미국과 서방이 이제 와서 저들이 촉발시킨 이번 우크라이나 사태를 두고 '주권 존중'과 '영토 완정'을 운운하는 것은 어불성설"이라고도 했다. 이어 "현실은 주권국가의 평화와 안전을 위협하는 미국의 일방적이며 이중기준적인 정책이 있는 한 세계에는 언제 가도 평온이 깃들 수 없다는 것을 다시 한번 여실히 실증해 주고 있다"고 비난했다.
북한은 그동안 러시아의 우크라이나 침공에 대해 애매한 태도를 보였다. 미사일 시험 발사에 대한 미국의 제재를 '내정 간섭'이라고 주장하는 만큼 러시아의 행태를 대놓고 옹호할 경우 대외 원칙이 흔들릴 수 있다는 우려에서다. 그러나 지난 26일 "우크라이나 사태는 세계 패권과 군사적 우위만을 추구하며 일방적인 제재 압박에만 매달려온 미국에 그 근원이 있다"는 외무성 연구사 개인 명의 글을 시작으로 '러시아 편들기'를 본격화했다.
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