4일 오후 대전시 서구 KT대전인재개발원에서 열린 국민의힘 제1차 전당대회 충청권 합동연설회에서 당대표 후보자와 당 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스
4일 대전을 찾은 국민의힘 당권 주자들은 충청대망론과 공정경쟁 등을 화두로 꺼내며 지지를 호소했다. 나경원 전 의원과 주호영 의원은 부친이 충청 출신인 윤석열 전 검찰총장의 이름을 직접 거론하며 대선 승리를 이끌 수 있는 당대표라는 점을 강조했다. 이에 맞서 이준석 전 최고위원은 교육분야부터 공정성의 확보를 꼭 이뤄내겠다고 말했다.
대전 KT인재개발원에서 열린 국민의힘 전당대회 대전?세종?충북?충남 합동연설회에서 중진 후보들은 '충청 대망론'을 꺼내들었다. 나 전 의원은 "요새 충청대망론 때문에 마음이 들뜨시지 않느냐"며 "대선 예비후보 등록제를 활용해 대선 경선 전부터 판을 깔아 드리겠다"고 제안했다. 그러면서 "송영길 민주당 당대표가 벌써부터 윤석열 파일을 운운한다"면서 "제가 네거티브의 길목을 딱 지키고 서서 한칼에 (네거티브를) 치겠다"고 목소리를 높였다.
주호영 의원도 "충청 대망론을 현실로 꽃피울 절호의 기회"라면서 "김동연 전 부총리, 윤석열 전 총장이 그 주인공"이라고 콕 집어 언급했다. 이어 "그러기 위해서는 꼭 하나의 전제조건이 있다"면서 "영남의 단합과 지지 위에서 충청 후보가 될 때 (대망론이) 실현된다"고 강조했다. 영남권 의원인 자신이 당대표가 돼야 윤 전 총장과 김 전 부총리를 뒷받침할 수 있다며 지지를 호소한 것이다. 홍문표 의원도 "충청이 다시 한번 일어나야 한다"며 "충청의 대망론이 용광로처럼 들끓고 있다"고 했다.
충청대망론에 집중한 중진 후보들과 달리 이 전 최고위원은 이번 전대에서 핵심 공약으로 내건 '공정'을 강조했다. 다른 주자들과 차별화 차원이다. 그는 "모든 국민이 교육을 통해 자신의 꿈을 실현하기 위한 공정한 경쟁에 참여할 수 있는 세상을 꼭 만들어보고 싶다"고 말했다. 그러면서 "배려를 가장한 격리와 배제가 젊은 세대와 아이들에게 얼마나 무서운 것인지 알아야 한다"며 "성취와 목표 달성의 희열이 골고루 조합된 건설적인 노력이 되도록 제도를 설계해야 한다"고 언급했다.
이 전 최고위원은 이어 "어떤 선동가가 교육의 기회를 잃어가는 아이를 내버려 두고, 그들이 뒤처졌다는 이유로 복지라는 말로 10만 원을 주고 이를 해결하려 하면 거절할 것"이라고 했다. 여권의 대선 주자로 기본소득을 주장하고 있는 이재명 경기지사를 우회적으로 겨냥한 것이다.
이번 경선에서 화합을 내건 조경태 의원은 "대선 승리를 위해 우리 당에 새로운 변화의 바람을 결코 꺼트려선 안 된다"며 "바람과 경륜을 합해 노-장-청이 조화로운 정당을 만들겠다"고 화합에 방점을 찍었다.
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