이미 작년보다 접종비 올린 병원 나타나
"문제 제품 폐기돼 백신 부족 현실화하면
일부 유료접종 물량 가격 오를 가능성"
코로나 감안해 반대로 비용 내린 병원도?
"민간 백신 유통 철저히 관리돼야"
23일 서울 강서구 한국건강관리협회 서울서부지부에서 한 시민이 유료 독감 백신을 맞고 있다. 뉴시스
경기 안양시의 한 의원은 올해 4가 독감 백신 유료접종 비용을 4만원 받고 있다. 이 의원은 지난해 같은 백신에 대해 3만5,000원을 받았다. 1년새 5,000원이 뛴 이유를 묻자 의원 관계자는 “올해는 백신이 모자랄 것으로 예상돼 가격을 올렸다”며 “앞으로 더 오를 가능성도 있다”고 귀띔했다.
유통 문제로 일부 독감 백신이 폐기될 가능성이 나오면서 접종 비용 인상 우려까지 제기되고 있다. 일선 병·의원 중엔 독감 백신 수요에 대비, 이미 지난해보다 가격을 높인 곳도 있다. 자칫 물량 부족으로 값이 치솟았던 '마스크 대란' 같은 사태가 백신에서도 나오는 게 아니냐는 암울한 전망마저 나온다.
23일 업계와 의료계에 따르면 일선 병의원들은 올해 유료 독감 백신을 4만원 안팎에 접종하고 있다. 지난해까지 수입산 독감 백신이 2만5,000원, 국산이 3만5,000원 안팎에 주로 접종되던 것과 비교하면 비용이 다소 올랐다는 분석이다. 업계에선 백신을 유통하는 도매업체와 개별 의원들이 가격을 조정할 여지가 있는 만큼 접종 비용이 오를 가능성을 배제할 수 없다고 보고 있다.
국내 백신 제조사들은 제품을 자체 유통망이나 도매업체를 통해 시중에 공급한다. 올해 역시 생산된 독감 백신 중 유료 접종 물량의 일부는 제조사가 자체적으로 병의원과 계약을 맺어 납품했고, 나머지는 개당 약 1만5,000원에 도매업체에 넘겼다. 도매업체는 여기에 이익을 붙여 병의원에 공급하고, 병의원에서 다시 추가 이익을 더해 소비자에게 접종 비용을 받는다.
문제는 최근 유통 과정에서 냉장 상태가 유지돼야 할 백신이 상온에 노출되는 바람에 일부 물량이 폐기될 가능성이 생겼다는 점이다. 애초에 전 국민이 맞을 물량이 생산되지 못했는데 일부가 폐기되면 백신 부족은 현실화할 수밖에 없다. 이렇게 되면 백신 물량을 확보하고 있는 도매업체가 값을 높여 부를 수 있다는 관측이 업계에서 흘러나오는 상황이다. 한 제약사 관계자는 “제조사가 백신을 직접 공급하기 어려운 일부 병의원에서는 도매업체가 가격 협상 자율권을 갖는다”며 “이런 경우 도매업체가 병의원에 가격을 높게 공급해도 제조사가 개입하기 어렵다”고 설명했다. 백신을 비싼 값에 산 병의원은 소비자에게 받는 접종 비용도 올릴 수 있다.
다만 이런 경우는 제한적일 거라는 예상도 적지 않다. 올해는 정부 통제하에 계획된 무료 접종 규모가 큰 데다 유료 접종의 상당 부분에 대해 제약사와 병의원간 이미 계약이 완료됐기 때문이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향을 감안해 오히려 백신 접종 비용을 내리는 병의원까지 나타나고 있다. 서울 영등포구의 한 의원 관계자는 “작년엔 4만원 받았는데 올해는 코로나19 때문에 3만5,000원으로 낮추기로 했다”고 말했다.
백신 접종 비용을 둘러싼 논란은 어제오늘 일이 아니다. 일부 병원이 액수를 크게 낮춰 다른 병원과 갈등을 빚기도, 제조사나 도매상들이 공급가를 일제히 올리며 담합 의혹을 키우기도 했다. 이 과정에서 백신 가격은 천차만별이 됐고, 소비자들은 어디서 맞느냐에 따라 많게는 2만원 이상 차이를 감수해야 했다. 들쑥날쑥한 백신 값에 대해 시장경제에 따른 자연스러운 현상이라는 시각과, 편차를 일정 수준 이하로 줄여야 한다는 견해가 맞서왔다. 업계 관계자는 “정부가 이번 기회에 민간의 백신 유통 과정을 철저히 점검하고 관리 체계를 강화할 필요가 있다”고 말했다.
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