확산강조 MRI, 유방암 표준검사법보다 암 발견율 2배
유방촬영술로 유방암을 진단하고 있다. 유방촬영술보다 확산강조 자기공명영상(MRI) 검사가 더 우수하다는 연구 결과가 나왔다. 한국일보 자료사진
만져지지 않는 초기 유방암을 발견하는데 조영제를 주사할 필요가 없고 검사 시간이 짧은 ‘확산강조 자기공명영상(MRI)’ 검사가 유방촬영과 유방초음파보다 우수하다는 연구 결과가 나왔다.
서울대병원 유방센터팀(하수민ㆍ장정민ㆍ문우경 영상의학과 교수)은 유방암 표준검사인 유방촬영과 유방초음파를 병행했을 때보다 확산강조 MRI의 암 발견율이 2배 정도 높았다고 밝혔다.
연구 결과는 국제학술지인 ‘브레스트 캔서 리서치 앤 트리트먼트(Breast Cancer Research and Treatment)’ 최신호에 게재됐다.
연구 결과, 1,162명의 유방암 환자의 반대측 유방에서 만져지지 않는 암이 새로 진단된 환자는 30명이었다. 유방암 발견율은 △유방촬영 9명(1,000명당 8명) △유방촬영+유방초음파 12명(1,000명당 10명) △확산강조 MRI 25명(1,000명당 22명)으로 확산강조 MRI가 월등히 높았다.
발견된 암은 모두 액와 림프절 전이가 없는 초기 암이었으며 평균 크기는 1㎝였다. 또한 조직검사의 양성 예측도도 확산강조 MRI는 42%, 유방촬영과 유방초음파는 19%로 확산강조 MRI의 위양성률(양성으로 잘못 판단하는 비율)이 유의하게 낮았다.
조영증강 MRI 검사로 유방암을 정확히 진단할 수 있다고 알려져 있지만 조영제 부작용 위험성과 고비용 문제로 접근성이 떨어져 유방암 변이유전자나 가족력이 있는 고위험군에서조차 유방 MRI의 이용이 미미한 실정이다.
기존 조영증강 MRI에 보조적으로만 사용됐던 확산강조 MRI가 최근 기술적 발전을 거듭해 이른 시간 내에 고해상 유방영상화가 가능해지면서 만져지지 않는 초기암 발견에 새로운 대안으로 떠오르고 있다.
확산강조 MRI는 조직 내에서 물 분자 움직임을 측정해 영상화하는 기술로 암 조직은 주위 정상조직과 비교해 물 분자 확산도가 줄어들어 고신호로 보이게 된다.
검사 시간이 5분 정도로 짧고 조영제를 주사하지 않아 임신부, 조영제 알레르기가 있거나 콩팥 기능이 떨어져 있는 여성도 안전하게 사용할 수 있다.
하수민 교수는 “이번 연구를 통해 독립적 영상 검사로서 확산강조 MRI의 가능성을 보여주었을 뿐 아니라 유방암 검진에 사용할 표준 영상획득 파라미터 및 판독 프로토콜을 제시했다”고 했다.
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