박원순 서울시장이 22일 서울시청에서 긴급 브리핑을 갖고 코로나19 2차 대유행 대응 방안을 발표하고 있다. 서울시 제공
박원순 서울시장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 사흘 연속 30명을 넘으면 종전의 '사회적 거리두기'로 전환하겠다고 선언했다. 정부가 정한 사회적 거리두기 복귀 기준인 ‘2주간 하루 평균 50명’보다 더 엄격한 잣대를 적용하기로 강경 입장을 밝힌 것이다. “이대로라면 지금이 2차 대유행 한 달 전”이라는 상황 인식 아래 나온 강수다.
박 시장은 22일 서울시청에서 긴급 브리핑을 갖고 “3일간 하루 평균 신규 확진자 수가 30명을 넘거나 병상가동률이 70%에 도달하는 등 공공의료체계에 부담이 될 정도에 이르면 종전의 사회적 거리두기로 돌아갈 수밖에 없다”면서 이같이 설명했다. 최근 2차 대유행의 징조가 곳곳에서 감지되고 있는 데 따른 서울시 차원의 선제 대응에 들어간 것이다.
정은경 중앙방역대책본부 본부장도 이날 정례 브리핑에서 "여름철에 코로나19 유행이 감소할 것이란 예측은 맞지 않았다"며 "수도권과 충청권 유행을 차단하지 못하고 확진자 규모가 증가할 경우 더 큰 유행이 가까운 시일 대 발생할 수 있다"고 진전된 입장과 함께 경고했다.
감염병 전문가들에 따르면 환자 1명이 추가로 감염시키는 환자 수를 말하는 감염재생산지수(R)의 평균값이 최근 크게 뛰었다. 이태원 클럽발 집단감염 발생 전까지만해도 전국 평균 0.58이었던 R값은 4월 30일부터 이달 11일까지 1.79로 급증했다. 이를 그대로 적용하면 한 달 후 하루 확진자 수는 800여명에 이른다는 추정이 나온다.
박 시장은 “더 우려스러운 것은 2차 대유행이 찾아오면 의료방역 역량이 감당하기 어려운 수준에 이를 수 있다는 점”이라며 “가을ㆍ겨울철에 독감 유행과 겹칠 경우 누적된 피로가 위험 수위에 와, 의료방역체계가 붕괴되는 최악의 상황을 맞을 수도 있다”고 강조했다.
이에 따라 서울시는 검사(test)-추적(trace)-치료(treat)의 ‘3T’를 강화해 2차 대유행 대비에 나선다. 감염병 대응 연구와 추적관리 역량 강화를 위해 7월에 역학조사실과 방역관리팀, 감염병연구센터를 신설한다. ‘조용한 전파’를 막기 위한 선제검사도 요양시설 입소자, 노숙인, 무자격 체류 외국인 등 고위험군을 대상으로 확대할 방침이다.
시가 정부보다 한 발 더 앞서 나간 게 이번이 처음은 아니다. 코로나19 사태 초기인 3월 2일부터 시 차원의 사회적 거리두기인 ‘잠시 멈춤’을 먼저 시작했고, 이는 3주 후 정부가 주도한 사회적 거리두기로 이어졌다.
박 시장은 “일반 유흥시설에 대한 ‘집합금지’ 행정명령을 ‘집합제한’으로 완화한 것은 방역 강화에 어긋나는 것 아니냐”는 지적에 대해 “훨씬 더 강화된 방역수칙을 적용해 실질적으론 완화했다고 보기 어려울 정도의 조치를 취했다고 본다”며 “새로운 징후가 나타나면 다시 집합금지 명령을 내릴 수 있다”고 답했다.
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