전남도는 23일 호남권 21대 국회의원 당선인 28명이 서울 국회 의원회관 광장에서 ‘방사광가속기’ 호남권 구축 건의문을 발표하고 청와대와 국무총리, 국회의장, 민주당 대표, 과기정통부 등에 이를 전달하는 등 호남권 유치를 위한 전방위 활동에 나섰다고 밝혔다.
이날 건의문에는 광주ㆍ전북ㆍ전남 등 호남권 당선인 28명이 서명했다. 김영록 전남지사와 서삼석ㆍ이개호ㆍ송갑석 의원, 조오섭ㆍ김원이 국회의원 당선인 등이 참석해 유치에 힘을 모았다.
당선인들은 건의문을 통해 광주ㆍ전남공동혁신도시의 최적 입지 여건을 부각하고, ‘지리적 접근성’ 에 높은 점수를 부여토록 한 평가항목과 관련해 국가균형발전 실현을 위한 평가지표로 재조정토록 촉구했다.
이들은 “과학계는 전국이 2시간대 생활권인 점을 들어 수도권 중심의 접근성보다 가속기의 성능과 운영 품질을 최우선 요건으로 하고, 국토의 고른 분산배치가 필수다”며 “세계적으로 6대만 구축된 ‘4세대 방사광가속기’ 이용 대상을 국내로 한정해 수도권 접근성을 평가한 것은 세계 가속기 시장의 무한한 성장 가능성을 직시하지 못한 결과” 라고 꼬집었다.
이어 “광주ㆍ전남공동혁신도시는 안정적인 지반, 넓은 부지, AI 인프라, 에너지 관련 기관과 기업 등 최적의 입지 조건을 갖추고 있다”며 “정부는 인근 지역의 유사 연구시설과의 중복설치를 지양하고, 과학기술을 기반으로 실질적인 국가균형발전을 실현할 수 있도록 평가지표를 재조정해야 한다”고 목소리를 높였다.
특히 “기득권, 성장제일주의, 수도권ㆍ특정지역 편중 등 구시대적 패러다임은 지속 가능한 국가발전의 모멘텀이 될 수 없다”며 “포용과 혁신, 공정 경쟁, 균형발전 등이 새로운 시대 가치가 된 만큼, 문재인 정부 국정목표인 ‘국가균형발전’ 실현을 위해 공정하게 경쟁할 수 있는 여건과 환경 조성이 중요하다”고 주장했다.
이들은 또 “호남권에 국가 대형연구시설이 단 한 곳도 없고 대다수가 충청ㆍ영남권에 편중돼 있으며, 국가 지원 등 총 연구개발 투자예산(R&D사업) 또한 호남권은 전국 최하위인 3% 수준이다”며 “방사광가속기 구축사업은 지역 간 공정한 출발을 담보하고 고착화된 지역 불균형을 해소하는 한편 국가균형발전을 획기적으로 앞당기는 단초가 돼야 한다”고 덧붙였다.
기대효과에 대해서도 “한전공대, GIST, 전남대, 전북대 등 지역 대학과 연구기관의 첨단 연구역량을 강화하고, 호남ㆍ충청ㆍ영남의 과학연구벨트 삼각축을 형성해 국가균형발전의 전기가 마련될 것”이라며 “전남의 에너지ㆍ바이오산업과 광주의 AIㆍ자동차산업, 전북의 탄소ㆍ농생명산업 등 호남권 혁신산업이 도약할 수 있는 발판을 마련하고, 국가 신성장산업의 발전을 견인할 것”이라고 강조했다.
김 지사도 “호남권은 안정적인 지반과 미래 확장 가능성 등 최고의 입지 조건을 갖췄다”며 “대한민국에 노벨상을 안겨줄 방사광가속기 유치를 위해 호남권 600만 시ㆍ도민들이 똘똘 뭉쳐 성원해주길 바란다”고 말했다.
박경우 기자 gwpark@hankookilbo.com
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