전국 소상공인은 700만명으로 추산된다. 국내 전체 사업체수의 86%, 종사자수의 38%, 국내총생산(GDP)의 30%를 차지한다. 경제의 ‘실핏줄’이라 불리는 배경이다. 하지만 지금까지 국회에 이들을 대변한 목소리는 부족했던 게 사실. 이 가운데 이번 4·15 총선에서 소상공인 출신의 2명이 여의도 입성에 성공, 이목을 끌고 있다.
16일 중앙선거관리위원회에 따르면 전날 치러진 21대 총선에서 더불어시민당 비례대표 4번 이동주(48) 전 한국중소상인자영업자총연합회(한상총련) 부회장과 미래한국당 비례대표 14번 최승재(53) 전 소상공인연합회(소공연) 회장이 나란히 당선됐다.
이 전 부회장은 치킨집을, 최 전 부회장은 컴퓨터(PC)방을 각각 운영해 본 소상공인 출신이다.
이 당선인은 2000년부터 10여년 간 치킨집과 구두세탁소, 분식집 등을 경영했다. 최 당선인의 경우엔 1999년 PC방을 개업한 이후 부당한 정책, 규제를 바로잡기 위해 한국인터넷콘텐츠서비스협동조합을 결성하면서 소상공인 운동에 뛰어들었다.
두 당선인은 모두 소상공인 정책 전문가로 알려져 있지만 걸어온 길은 조금 다르다.
이 당선인이 속했던 한상총련은 최저임금 인상 찬성과 일본 불매운동을 주도하면서 현 정부의 정책에 동조해 왔다. 반면 최 당선인이 초대 회장을 맡았던 소공연은 문재인 정부의 최저임금 인상, 주52시간 정책을 강하게 반대했다. 두 당선인이 서로 다른 성격의 정당에 몸을 담게 된 이유이기도 하다.
두 당선인은 향후 펼칠 정책에서 또한 차이를 보인다. 21대 국회가 열리면 추진하고 싶은 1호 법안으로 이 당선인은 ‘중소유통산업 특별법’을, 최 당선인은 ‘소상공인 복지법’을 내세웠다.
중소유통산업 특별법의 취지는 소상공인들이 유통산업의 주체로 인정받을 수 있는 법적 근거를 만들겠다는 의미에서 출발한다. 이 당선인은 “유통 대기업에 대한 규제를 강화하는 것도 법안의 한 축이 될 수 있을 것이다”며 “중소유통산업의 발전 방향, 비전을 종합적으로 고민하겠다”고 전했다.
소상공인 복지법은 국가 재난 사태 시 소상공인이 법적 제도적 혜택을 누릴 수 있는 환경을 조성하겠다는 게 뼈대다. 최 당선인은 “소상공인은 국가 재난 시 구호의 대상이 아닌 대출의 대상으로 전락하는 것이 현실이다”며 “코로나19를 겪으면서 소상공인 복지법을 만들어야겠다고 더 절실히 느꼈다”고 강조했다.
하지만 두 당선인은 소상공인의 어려움을 해결할 수 있다면 당리당략을 떠나 힘을 모으겠다는 각오도 엿보였다. 두 당선인은 “소상공인 문제는 논의하고 협력할 것”이라고 입을 모았다.
윤태석 기자 sportic@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0