다시 4ㆍ16이다. 304명이 애달픈 희생을 치른 세월호 참사가 일어난 그날이다. 6주기가 됐지만, 우리는 아직 상중(喪中)이다. 유가족과 생존자들이 그토록 애타게 요구하는 참사의 진상 규명과 책임자 처벌이 미완이기 때문이다.
한국 사회의 오랜 적폐인 안전 불감증이 빚어낸 참사였기에, 우리 모두는 이 사고에 책임이 있다. 그럼에도 유가족과 생존자들의 피맺힌 요구에 우린 아직도 제대로 부응하지 못하고 있다. 진상 규명의 첫 단추인 ‘세월호특별법’ 처리 과정에서도 여야는 정쟁에 골몰했고, 우여곡절 끝에 법이 통과돼 박근혜 정부 때 1기 세월호특조위가 꾸려졌지만 여당 추천 위원들의 방해로 별 성과 없이 해산했다. 2017년 제정된 ‘사회적 참사의 진상규명 및 안전사회 건설 특별법’에 따라 ‘사회적 참사특별조사위(사참위)’가 구성됐고 그 공을 넘겨받은 상황이다. 1년 활동 기간을 연장한 사참위는 올해 12월 10일까지 조사를 마치고 결론을 내야 한다. 사참위가 구조 과정의 새로운 의혹을 끄집어내며 검찰 재수사에 불을 댕겨 세월호특별수사단이 5개월 여 활동을 하고 있지만 아직 이렇다 할 결과물이 없다. 참사 책임자들에게 적용 가능한 직권남용, 업무상 과실치사상 등 혐의의 공소시효가 내년까지라 유족들은 애가 탄다. 검찰이 더욱 수사에 박차를 가해야 하는 이유다.
또 6주기를 맞이하지만 우리는 무엇 하나 제대로 밝혀 낸 것 없이 영정들을 마주하게 됐다. 올해는 코로나19에 4ㆍ15 총선까지 겹쳐 추모 열기도 예년 같지 않다. 심지어 미래통합당 공천을 받았던 차명진 전 후보는 선거운동 과정에서 희생자와 그 가족을 욕보이는 막말을 했다가 제명되는가 하면, 같은 당 김진태 후보 선거사무원은 강원 춘천시 거리에 걸린 추모 현수막들을 칼로 자르다 적발됐다. 참사를 정치적으로 활용하는 구태를 아직도 반복하다니 개탄스럽다.
참사의 진상 규명과 책임자 처벌 없이는 세월호의 넋들이 편히 잠들 수도, 유족의 상처도 결코 치유될 수 없다. 우리 공동체 역시 한 발자국도 앞으로 나아갈 수 없다. 추모에는 보수와 진보가 따로 없다. 애도는 행동으로 해야 한다. 우리에게 남겨진 몫을 다시 깊이 새기는 일이 그것이다.
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