이인규 “노 전 대통령 논두렁 시계 보도 배후엔 국정원”

[저작권 한국일보]이인규 전 대검 중수부장. 한국일보 자료사진

2009년 노무현 전 대통령의 죽음으로 이어진 ‘박연차 게이트’ 수사를 지휘했던 이인규 전 대검찰청 중앙수사부장이 ‘논두렁 시계 보도’ 경위에 대해 최근 검찰에 서면진술서를 제출한 것으로 알려졌다.

14일 법조계 등에 따르면 이 전 부장은 최근 서울중앙지검 인권명예전담부인 형사1부(부장 성상헌)에 서면진술서를 내, 사건의 배후로 국가정보원을 다시 지목한 것으로 전해졌다.

이 전 부장은 논두렁 시계 보도에 대해 "원세훈 전 국정원장과 SBS와의 개인적 인연 등을 고려해볼 때 SBS 보도의 배후에 국정원이 있다는 심증을 굳히게 됐다"고 발언했다가 SBS로부터 명예훼손 혐의로 고소당했다.

‘논두렁 시계 보도 파문’은 2009년 5월 SBS가 “박연차 태광실업 회장이 노 전 대통령 부부에게 스위스 명품 시계를 뇌물로 제공했다”는 내용을 전하면서 시작됐다. 이후 “권양숙 여사가 시계를 논두렁에 버렸다”는 검찰발 보도가 이어졌고, 노 전 대통령은 해당 보도 열흘 뒤 서거했다. 이후 이 전 부장은 '논두렁 시계 기획 보도 의혹'에 연루된 게 아니냐는 논란에 휩싸였다. 그는 검찰을 떠나 법무법인 바른에서 변호사로 활동하다 2017년 미국으로 출국했다 지난해 8월 귀국했다. 미국에 체류 중이었던 2018년에 그는 입장문을 통해 “노 전 대통령을 수사하던 중 박 회장에게서 관련 진술이 나왔고, 수사가 진행 중이던 상황에서 국정원 직원 2명이 사무실로 찾아와 시계 수수 사실을 언론에 흘려 노 전 대통령에게 도덕적 타격을 가하자고 했다”고 밝혔다. 이 전 부장은 “당시 국정원 직원들은 이것이 원세훈 전 원장의 뜻이었다고 했다”고 덧붙였다. 그러면서 이 전 부장은 “당시 국정원을 강하게 질책했다”고 주장하며, 자신이 이 사건을 기획했다는 의혹을 부인했다.

안하늘 기자 ahn708@hankookilbo.com