한중 정상회담 발언 중 강조… ‘한국은 中 지지’ 강변 의도
靑 “시진핑 발언에 ‘잘 들었다’ 했을 뿐” 외교적 수사 해명
중국 관영매체들이 문재인 대통령의 홍콩ㆍ신장(新疆) 관련 발언을 정략적으로 이용했다는 논란이 일고 있다. 문 대통령의 언급을 자신들의 입맛에 맞게 포장했다가 논란이 되자 뒤늦게 정정한 것이다.
환구망과 봉황망 등 중국 관영매체들은 23일 베이징(北京)에서 열린 한중 정상회담 기사에 ‘문 대통령은 홍콩과 신장 문제 모두를 중국의 내정으로 보고 있다’는 제목을 달았다. 정상회담의 경우 개최 사실 자체를 제목으로 뽑는 관례에서 벗어난데다, 특히 시진핑(習近平) 국가주석이 아닌 문 대통령의 발언에 주목한 것은 극히 이례적이다.
이유는 금방 확인됐다. 양국관계 발전과 다자주의를 강조한 시 주석의 발언을 상세히 전하면서도 문 대통령의 홍콩ㆍ신장 관련 발언을 부각시킨 건 다분히 미국의 파상공세를 의식해서였다. 미국이 홍콩 사태와 신장위구르 지역에서의 소수민족 탄압을 겨냥하는 상황에서 미국의 동맹국인 한국이 중국의 손을 들어줬다고 강변하려는 정치적 목적이 다분했던 것이다.
이들 매체는 시 주석에 이어 문 대통령의 발언을 전하면서 “한국 측은 중국과의 소통을 강화하고 한국에 있는 중국인민지원군 열사의 유해 송환에도 지속적으로 협조해 나갈 것”이라고 보도했다. 이어 홍콩과 신장에 관한 문제의 발언을 거론한 뒤 “한중 양국은 오랜 교류와 상호 이해의 역사를 갖고 있는 운명공동체”라고 강조했다. 문 대통령 발언의 대부분은 미래지향적인 양국관계 발전에 초점이 맞춰져 있고, 홍콩ㆍ신장 문제는 단 한 문장에 불과해 외교적 수사로 볼 만하다.
고민정 청와대 대변인은 “시 주석이 홍콩ㆍ신장 문제에 대해 중국의 내정이라는 설명을 했고, 이에 대해 문 대통령은 시 주석의 언급을 잘 들었다는 취지의 발언을 했을 뿐”이라고 설명했다. 중국이 국제사회에서 수세에 몰리고 있는 홍콩ㆍ신장 문제를 둘러싼 지원군을 늘리고자 의도적으로 문 대통령의 발언을 확대해석해 부풀려 전했다는 의구심이 들 수밖에 없는 대목이다. 실제 중국 매체들은 이후 정상회담 기사의 제목을 관례대로 수정했다.
미국은 지난달 27일 의회를 통과한 홍콩인권법에 도널드 트럼프 대통령이 서명했고, 이달 3일에는 위구르인권법이 하원을 통과했다. 홍콩 시위가 장기화하고 신장위구르 소수민족에 대한 중국의 탄압이 거세지면서 미국이 개입하기 위한 법적 장치를 만든 것이다. 중국은 이를 내정간섭으로 규정하며 보복조치를 공언했다.
중국 매체들은 24일 열릴 한중일 정상회의에서 주최국인 자국 정부가 한일관계 개선에 상당한 역할을 할 수 있다는 점도 부각시켰다. 관찰자망은 전문가를 인용해 “중국은 한일 분쟁에서 양자택일보다는 양국이 외교적으로 이견을 해소하도록 기꺼이 문제 해결의 장을 마련할 것”이라고 강조했다.
베이징=김광수 특파원 rollings@hankookilbo.com
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