친환경 인증을 받은 기업의 매출이 평균 20% 이상 늘어난 것으로 나타났다.
환경부와 한국환경산업기술원는 친환경 제품에 대한 환경표지 인증을 획득한 956개 기업을 대상으로 ‘환경표지제도 정책만족도’를 조사한 결과, 89.1%인 852개 기업의 매출 평균 증가율이 20.1%로 나타났다고 16일 밝혔다. 환경표지 인증은 제품을 생산ㆍ소비ㆍ폐기하는 전 과정에서 에너지와 자원의 소비를 줄이고, 오염물질을 최소화하는 제품과 서비스를 선별해 친환경 표지(마크)를 부여하는 제도다.
이번 조사는 인증기업의 의견을 수렴해 정책 추진과 제도 개선의 계기를 마련하기 위해 전체 인증기업을 대상으로 올 5월 29일부터 6월 18일까지 진행됐다. 환경표지를 인증 받은 후 해당 제품의 매출액이 증가한 기업은 전체 응답기업 956개 중 89.1%인 852개였다.
매출이 증가했다고 응답한 기업의 평균 증가율은 20.1%로 나타났다. 세부적으로 497개 기업(52%)은 10% 이하, 143개 기업(15%)은 10%~20%, 141개 기업(14.7%)은 20%~50%, 71개 기업(7.4%)은 50%~100% 등의 매출 증가율을 나타냈다. 실제로 지난해 한국표준협회에서 환경표지 인증기업의 매출 증가액을 분석한 결과 2013년부터 2017년까지 총 2,034개 기업에서 1조1,980억원의 매출 증가 효과가 있는 것으로 확인됐다.
기업들은 환경표지 인증에 따른 주요 성과로서 ▲제품의 환경성 개선(94.5%), ▲고객과의 관계 개선(93.8%), ▲기업 이미지 향상(93.7%) 등을 꼽았다. 환경부는 “기업이 환경표지 인증을 통해 제품의 환경성 개선, 친환경 제품 이미지 강화, 소비자 신뢰도 제고, 기업 매출성과 향상, 녹색시장 확대로 이어지는 녹색 선순환 구조를 형성하고 있는 것으로 풀이된다”고 밝혔다.
이번 조사에서 인증기업의 89.4%는 환경표지 인증에 대해 ‘만족한다’고 답변해 전반적인 기업 만족도는 매우 높은 것으로 나타났다. 또 관련 제도가 국민의 삶 향상에 기여한다고 생각하는 기업은 88%를 차지했다. 환경표지 인증취득 목적을 충족했다고 답한 기업들은 92.6%였으며, 인증취득 목적으로는 제품 마케팅 활용이 32.6%로 가장 높고, 고객사 요구(24.4%), 제품 환경성 개선(22.7%), 기업 홍보(17.5%)가 뒤를 이었다.
이율범 환경부 환경산업경제과장은 “기업이 친환경 제품을 생산하고 기업의 환경성을 홍보하는 데 환경표지 인증이 효과적이라는 것을 인식하고 있는 것으로 분석된다”며 “앞으로 친환경 제품에 대한 시장 관심이 증가함에 따라 기업의 인증 수요도 지속적으로 확대될 전망”이라고 내다봤다.
고경석 기자 kave@hankookilbo.com
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