14개 노후 원전 폐쇄시한 2035년으로 늦춰
마크롱 “원전 역할 줄인다고 포기하는 건 아냐”
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 27일(현지시간) 원자력발전 의존율을 2025년까지 50%로 줄이려던 당초 정부 방침을 10년 미루겠다고 밝혔다. 세계 최대규모의 원전 강국 프랑스마저 가세하면서 탈원전 정책의 속도를 늦추려는 전세계적 흐름이 한층 탄력을 받을 전망이다.
AFP통신에 따르면 마크롱 대통령은 이날 향후 에너지 정책을 논의하는 자리에서 이같이 설명하면서 “원자력 에너지의 역할을 줄인다고 해서 원전 포기를 의미하는 것은 아니다”라고 말했다. 오히려 “차세대 원자로 연구도 시작할 방침”이라고 덧붙였다. 원전이 여전히 효율적인 전력생산 방식으로 유용하다는 것이다. 프랑스는 현재 전력 수요의 72%를 원전으로 충당하고 있다. 지난 2012년 프랑수아 올랑드 전 대통령은 이를 2025년까지 50%로 축소하겠다고 공약으로 내걸었다. 하지만 마크롱 대통령이 다시 10년 연기한다고 공식화한 것이다.
마크롱 정부는 페센하임 원자로 등 가장 노후된 원자로 2기를 포함해 가동 중인 원자로 58기 가운데 14기를 2035년까지 폐쇄할 방침이다. 대기오염의 주범으로 지목된 석탄 발전소 4곳은 이보다 앞선 2022년까지 문을 닫는다. 대신 2030년까지 풍력 발전을 이용한 에너지 생산을 3배 늘리고, 같은 기간 태양광 에너지 생산도 현재 수준보다 5배 확충할 계획이다.
앞서 프랑스 정부가 환경 보호를 명분으로 내세워 유류세를 인상하자 전역에서 항의 시위가 연일 계속되면서 마크롱 대통령의 지지율은 바닥으로 추락했다. 따라서 이번 발표를 놓고 “성난 민심을 돌리려는 고육책”이라는 시각이 적지 않다.
김광수 기자 rollings@hankookilbo.com
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