박근혜 대통령 탄핵소추안 처리를 이틀 앞둔 7일 상당수 새누리당 영남권 의원들은 탄핵 찬반 결론을 내리지 못한 채 촛불민심과 지역정서 사이에서 흔들리고 있다. 촛불을 든 광장의 민심이나 각종 여론조사 결과는 ‘탄핵 가결’ 이정표를 가리키지만 콘크리트 지지층을 형성했던 지역 내 새누리당 우호여론층에서 “탄핵까지 해야 하냐”는 감정적 호소가 이어지고 있기 때문이다.
특히 대구ㆍ경북(TK)의 경우 노년층 인구 비율이 높아 고 박정희 전 대통령이나 육영수 여사에 대한 향수가 여전하다는 점이 변수다. TK 한 재선 의원은 “아무리 촛불민심이 무겁더라도 결국 다음 선거에서 새누리당에 표를 던질 분들은 지지층”이라며 “그 여론을 회피할 수 없다”고 말했다.
고육지책으로 영남권 일부 의원은 탄핵 찬반 여론조사를 기관에 의뢰하고 있다. 찬반 결정을 합리화하기 위한 나름의 근거를 찾으려는 시도다. 또 지역 내 각종 행사에 참석하거나 동료 의원과 회동하는 등 여론 동향을 파악하느라 바쁘다. TK 한 중진 의원은 “최근 두 차례 여론조사를 돌렸다”며 “박 대통령을 불명예스럽게 탄핵을 시키는 것보다는 자진 하야나 2선 후퇴처럼 자신이 선택하도록 해야 하는 것 아니냐는 의견이 두 배나 많았다”고 말했다.
지역정서에 기대 탄핵 반대 쪽으로 기울고 있는 의원도 상당수다. 박 대통령이 4선을 한 대구 달성군의 추경호 의원은 “과거 정부의 잘못과 비교하며 꼭 그렇게 탄핵을 해야 하냐는 반감 여론도 적지 않다”고 했다. 부산ㆍ경남(PK) 한 재선 의원은 “탄핵이 가결되면 그 비율대로 당이 쪼개지는 것 아니냐. 그렇다면 차기 대선은 필패라며 말리는 분들도 많다”고 했다. 영남권 한 중진 의원은 “정치에 관심이 많은 지지층에선 ‘세월호 7시간’까지 탄핵안에 넣어야 하는지 묻기도 한다”며 “‘왜 야당의 2중대를 자처하느냐’는 여론을 외면하기 어렵다”고 했다. 서상현 기자 lssh@hankookilbo.com
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