장년층 고용률 높은 지역서 청년층 고용률도 동반 상승 경향
美·프랑스서도 비슷한 연구결과
"세대 일자리 경쟁, 일부에 국한"
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아버지 세대의 일자리 정년을 연장하는 것이 자녀 세대의 취업 기회를 빼앗는 것은 아니라는 연구결과가 나왔다. 내년 정년 60세 시행을 앞두고 청년층의 일자리가 더 줄어드는 것 아니냐는 일각의 주장은 기우일 것이라는 얘기다.
30일 전병유 한신대 경제학과 교수가‘2015 한국고용정보원 노동시장분석’에 게재한‘고용자 고용 현황과 정년연장의 고용 효과’에 따르면 2008~2014년 우리나라 16개 광역지자체와 163개 기초지자체의 장년층(55~64세)과 청년층(20~29세)의 고용률을 분석한 결과, 장년층 고용률이 높은 지역이 청년층 고용률도 높았다. 장년층의 고용률이 높다고 해서 청년 일자리가 줄어드는 게 아니라, 소폭이지만 함께 늘어나는 것으로 나타났다. 전 교수는 “우리나라의 경우 전체적으로 볼 때 중고령자의 고용 연장이 청년층의 고용기회를 박탈하는 ‘세대 간 일자리 대체’ 관계에 있다고 보기 어렵다는 것을 시사한다”고 설명했다. 전 교수는 “연령 별로 업무 숙련도가 다르고, 청년층은 IT 등 신사업 쪽에 관심이 많은 반면 장년층은 제조업이나 전통적인 일자리에 관심을 갖는 경우가 많다”며 “일부 대기업이나 공공기관은 임금 수준이 높기 때문에 두 세대가 일자리 경쟁을 할 수도 있지만 전체 일자리를 감안하면 일자리 경쟁을 하는 기업은 적을 것”이라고 덧붙였다.
외국에서도 비근한 사례를 찾을 수 있다. 2012년 미국 보스턴컬리지 은퇴 연구센터 보고서에 따르면 55세 이상 근로자수가 증가할 때 청년층의 고용은 늘고 실업이 줄어드는 것으로 나타났다. 해당 보고서는 노동시장에서 전체 일자리 수가 정해져 있다는‘노동총량의 법칙’은 작동하지 않는다고 분석했다. 프랑스는 1971~1993년 연금제도를 변경해 고령자의 노동시장 참여율을 낮추자 청년층의 고용률도 계속 떨어졌고, 이후 1993~2005년 다시 연금제도 손봐 고령층 고용이 늘어나자 청년층의 고용률도 상승했다. 경제협력개발기구(OECD)도 2006년 장년층 고용률이 높아지면 청년층 고용률이 떨어지는 관계는 성립하지 않는다고 밝혔다. 전 교수는 “정부는 장년층이 오래 일하면 청년일자리가 새로 생기지 않는다는 관점에서 임금피크제 도입을 압박하고 있다”며 “장년층을 압박하고 쫓아낼 것이 아니고, 청년층이 갈 수 있는 일자리의 처우를 개선노력에 힘써야 할 것”이라고 지적했다.
남보라기자 rarara@hankookibo.com
장재진기자 blanc@hankookilbo.com
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