[한국스포츠경제 김주희] 올스타전은 '꿈의 무대'이고 '축제'의 장이다. 그러나 기본은 '야구'에 있다. 류중일 삼성 감독이 올해도 올스타전에서 '깜짝 이벤트'보다 '야구'에 포커스를 맞추고 있는 이유다.
류중일 감독은 오는 18일 수원에서 열리는 프로야구 올스타전에서 삼성과 SK, 두산, 롯데, kt가 속해있는 드림 올스타 사령탑을 맡는다. 올스타전에서는 각종 이벤트가 팬들의 관심을 모으곤 하지만 류 감독이 이끄는 드림 올스타 팀에서는 '포지션 파괴'나 '타순 대이동' 등의 깜짝 이벤트는 기대하기 어려워졌다.
류중일 감독은 최근 '투수 나바로'의 올스타전 등판 가능성을 꺼냈고, 팬들은 큰 기대를 나타냈다. 하지만 류 감독은 "투수를 다 소모하면 가능한 일"이라고 조건을 달았다. 사실상 마운드에서 공을 던지는 '투수 나바로'를 보기 쉽지 않다는 뜻이다. 류 감독은 "정규 이닝을 다 소화하고, 우리가 투수를 다 소모해 야수가 무조건 올라가야 하는 상황이 되면 나바로가 투수로 나갈 수도 있다. 하지만 그렇지 않고서는 희박하다"고 설명했다.
시즌 중에도 종종 불펜 투구를 하는 나바로는 사실 올스타전 투수 데뷔를 은근히 기다리는 눈치다. 그는 "잘 던질 수 있다. 시속 150km도 던질 수 있다"고 했다. 그러나 이를 전해 들은 류중일 감독은 껄껄 웃으면서도 "연장 가면 준비하라고 해라"고 답했다.
올스타전을 대하는 류 감독의 '철칙'과도 같다. 류중일 감독은 "장난이 되면 안 된다"고 말했다. 이어 "선수 한 명 정도가 깜짝 이벤트를 하는 건 괜찮다고 본다. 예전 올스타전에서 홍성흔이 수염 분장을 하고 나오지 않았나. 그런 건 괜찮았다"며 "하지만 너무 많은 선수가 그런 식으로 하면 야구가 장난이 되어 버린다"고 덧붙였다.
'재미'에 치중해 팬 서비스에만 집중하게 되면 본질인 야구에 소홀하게 된다. 류 감독은 "장난을 하다 보면 다치게 된다. 또 그건 팬들을 무시하는 게 된다. 야구를 해야 하지 않나"고 강조했다. 최고의 선수들이 모이는 자리인 만큼 더 좋은 플레이로 보답하고 싶은 마음이다
팬 투표로 베스트 12에 뽑혔지만 부상으로 전반기를 일찍 마감한 선수들도 올스타 무대에 나서 팬들의 사랑에 응답할 예정이다. 삼성 김상수는 허벅지 통증으로 지난 3일 1군에서 말소됐다. 류중일 감독은 "김상수는 후반기에 복귀한다. 하지만 올스타전에는 출전한다"고 밝혔다. 롯데 강민호 역시 10일 1군 엔트리에서 제외됐지만 올스타 무대에는 나설 것으로 보인다. 류 감독은 "올스타전까지 며칠 쉬고 나면 1~2이닝 정도를 소화하는 건 큰 문제가 안 될 것이다"고 내다봤다.
사진=류중일 삼성 감독.
김주희 기자 juhee@sporbiz.co.kr
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