국내 최초의 여성 국제심판인 임은주(37·사진)심판이 아시아축구연맹(AFC) 심판위원회 준위원이 됐다.AFC는 30일 집행위원회를 열고 임 심판을 여자로는 아시아 최초로 심판위원회 준위원으로 위촉키로 결정했다고 대한축구협회가 31일 밝혔다. 모두 6명이 배정되는 AFC심판위원회는 각국 협회의 위원장 등 중량급 인사로 구성돼 있어 임 심판의 발탁은 파격으로 평가되고 있다.
AFC 집행위는 당초 임 심판을 정위원으로 임명하려고 했지만 30대로 젊은데다 현역 심판이라는 점 때문에 준위원으로 위촉키로 해 심판위원회의 정족수는 모두 7명으로 늘게 됐다. 임 심판은 비록 준의원이지만 의결권 등에 있어 정위원과 똑같은 권한을 행사할 수 있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 한국은 김인수 전 심판위원장과 더불어 모두 2명이 AFC 심판위원회에서 활동하게 돼 아시아 심판계에서 영향력을 확대할 수 있게 됐다. 청주사범대 겸임교수로 재직중인 임 심판은 최근 당한 교통사고를 딛고 이르면 이번 주말 프로축구 그라운드에 다시 나설 예정이다.
/이범구기자
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