양국 수색구조훈련, 1972년 단교 후 처음
일본 정부 "중국 염두에 둔 훈련 아니다"
"중국 해양 진출 예상치 못한 사태 대비"
한국·미국 해군과 일본 해상자위대가 지난 4월 11일 제주 남방 해역에서 북한 핵·미사일 위협에 대응하기 위한 공동 해상훈련을 실시하고 있다. 뉴스1
일본과 대만이 1972년 단교 이후 처음으로 해상보안기관 합동훈련을 실시했다고 19일 일본 요미우리신문이 보도했다. 다만 일본 정부는 대만 문제에 민감한 중국의 반발을 의식한 듯, 이번 합동훈련에 별다른 의미를 부여하지 않았다.
요미우리에 따르면 일본 해상보안청과 대만 해순서(해경)는 전날 일본 지바현 보소반도 앞바다에 각각 순시선을 보내 합동훈련을 진행했다.
대만 해순서의 순호 9호는 일본 해상보안청의 헬리콥터 탑재형 순시선 사가미와 함께 보소반도 남단과 도쿄 이즈오시마 주변 해역을 항해하며 연합 훈련을 했다. 해난 구조를 상정하고 정보 공유 및 수색 해역 할당·조율 훈련을 벌였다. 앞서 순호 9호는 지난달 21일 대만 남부 가오슝에서 출항해 태평양 중서부 공해상에서 불법 어업 국제 공동 순찰에 참여했다. 이후 보급 등을 위해 지난 10~17일 도쿄 오다이바 부두에 정박했다. 양국은 이 훈련의 정례화도 검토하는 것으로 알려졌다.
다만 일본·대만의 첫 합동훈련은 단순한 수색 구조 훈련이 아니라는 평가도 나온다. 양국 모두 중국의 해양 진출 강화를 의식해 '일방적인 힘에 의한 현상 변경 시도'를 견제하는 상황인 만큼, 결국에는 '대(對)중국 견제 훈련'이라는 해석이다. 해상보안청은 지난달 초 간부들을 대만으로 파견해 대만 해순서장과 간담회를 여는 등 교류를 확대했다. 요미우리는 "중국의 계속된 진출 시도에 동중국해·남중국해에서 예상치 못한 사태가 벌어질 경우를 대비하는 데 목적이 있다"고 분석했다.
그러나 일본 정부는 중국을 자극할 수 있다고 보는 모습이다. 입장 표명 요청에도 말을 아꼈다. 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 정례 브리핑에서 '중국을 염두에 둔 합동훈련이냐'라는 질문에 "중국을 포함해 제3국을 염두에 둔 것은 아니다"라고 답했다. 그러면서 "일본과 대만 간 해양 협력에서 여러 사항을 논의하는 구조가 있다"며 "이 구조에서 해난 수색 구조, 밀수·밀항 대책 협력에 관한 각서를 체결한 데 따른 것"이라고 덧붙였다. 일본 NHK방송은 "중국의 해양 진출 강화에 맞서 주변국과 협력하려는 목적"이라면서도 "이번 훈련을 공표하지 않아 중국을 배려하는 자세도 보였다"고 평가했다.
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