시카고에서만 11명 숨지고 55명 다쳐
5일 미국 캘리포니아주 헌팅턴 해변에서 흉기 공격으로 2명이 사망한 가운데, 경찰관들이 사건 현장에서 폴리스라인을 치고 시민들 출입을 통제하고 있다. AP 연합뉴스
미국 국경일인 독립기념일(7월 4일) 미 전역에서 총격 등 폭력 사태로 100명 이상의 사상자가 발생했다. 해마다 이맘때면 급증하는 비극이 올해에도 반복된 것이다.
5일(현지 시간) AP통신 등에 따르면 공휴일인 4일을 전후해 일리노이주(州) 시카고 등에서 총격과 흉기 공격으로 최소 26명이 숨졌다. 부상자도 80명 이상인 것으로 알려졌다.
시카고에서만 총격 사건이 잇따라 11명이 사망하고, 55명이 다친 것으로 파악됐다. 이날 오전 6시 15분쯤 시카고 사우스사이드 지역 그레이터 그랜드 크로싱의 한 가정집에서 발생한 총격으로 8세 어린이 등 3명이 숨졌고, 또 다른 어린이 2명도 중태에 빠졌다. 한 이웃은 “(독립기념일을 축하하는) 불꽃놀이인 줄 알았는데 아니었다”며 “얼굴이 안 보일 정도로 마스크를 쓴 2명이 베란다에서 뛰어내렸다”고 말했다. 경찰은 개인 간 다툼이 원인인 것으로 보고 총격범을 추적 중이다.
이날 자정을 갓 넘긴 0시 14분쯤에는 시카고 리틀이탈리아 지역에서 벌어진 총격으로 70대 여성 등 8명이 다쳤다. 약 1시간 30분 후에는 시카고 오스틴에서도 총격 사건이 일어나 6명이 다쳤다.
다른 지역에서도 총격 사망 사고가 이어졌다. 캘리포니아주 헌팅턴 해변에서 발생한 흉기 공격으로 2명이 목숨을 잃었고 3명이 부상했으며, 오하이오주 나일스시에서는 10대가 쏜 총에 20대가 머리를 맞아 사망했다. 같은 주 클리블랜드에서도 10세 소녀가 총에 맞아 숨졌다. 또 펜실베이니아주 필라델피아(1명 사망)와 메사추세츠 보스턴(1명 사망), 코네터컷주(1명 사망), 미주리주 세인트루이스(2명 사망) 등에서도 각각 총격 사망 사건이 벌어졌다.
미국 독립기념일은 연중 미 국내에서 총격 사건이 가장 많은 날로 꼽힌다. 지난해의 경우, 이날을 전후해 총격 사건으로 최소 12명이 숨지고 60명이 다쳤다. 2022년에는 시카고 인근에서 퍼레이드 도중 총기 난사 사건이 일어나 7명이 사망하기도 했다.
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