'존폐 위기' 군산시립예술단 기사회생… 공연비 '찔끔' 복원

하반기 예산 8,000만 원 반영
폐지 면했으나 일부 공연 불가
시의회 "최소 운영비만 반영"
전문가 "문화향유 기회 줄어"

군산시립예술단 하우스 캔들 콘서트 공연. 군산시립예술단 제공

존폐 기로에 놓였던 전북 군산시립예술단이 기사회생했다. 군산시의회에서 전액 삭감했던 공연비가 일부 되살아나 운영은 이어갈 수 있게 되면서다. 하지만 공연비가 대폭 줄어 결과적으로 시민에게 돌아갈 혜택만 줄었다는 비판의 목소리가 나온다.

19일 군산시 등에 따르면 올해 제1회 추가경정예산 심사를 통해 시립예술단의 하반기 공연 사업비 1억 4,400만 원 중 8,000만 원(56%)만 반영했다. 사업별로 △연주회 녹화 제작·송출 2,000만 원 전액 △기타 공연 보상 1,560만 원 중 780만 원 △정기 연주회 공연비 9,600만 원 중 3,000만 원 등을 삭감했다.

앞서 시의회는 정기·기획 연주회 등 올해 공연비 4억 300만 원을 전액 삭감한 바 있다. 최종적으로 전체 예산의 20%만 반영된 셈이다. 그럼에도 예술단은 상반기에 별도 예산 없이 유료 공연 1회, 무료 공연 8회 등을 이어가고 있다. 하반기에는 11개 공연이 예정돼 있다.

김창수 군산시립예술단 노동조합 지회장은 "추경에서 일부 예산만 반영돼 아쉬움이 크다"며 "상반기에는 예산이 없어 연주회에 못 오는 관람객을 위해 '찾아가는 음악회' 등은 할 수 없었으나, 하반기에는 이어갈 수 있게 됐다"고 말했다. 이어 "시의회와 예술단이 발전 방안을 함께 모색키로 합의했기 때문에 최악의 상황은 면했다"고 덧붙였다.

일각에선 군산시의회 제9대 전반기 상임위원회 임기가 이달로 마무리되고, 후반기 상임위가 구성되면 시립예술단이 또다시 존폐 논란에 휩싸일수도 있다는 우려도 제기됐다. 시의회는 △예술단 정원(90명) 초과 근무 △근무 시간(오전 10시~오후 4시) △타 지역 거주자 비율 27% △타 지역 예술단에 비해 높은 임금 등을 이유로 해체를 요구했다. 지난달 23일에는 존폐 여부를 결정하기 위해 공청회도 열었다.

시립예술단 상임위원회 소속 박광일 행정복지위원장은 "애초에 예술단을 조례에 맞게 효율적으로 운영하자는 취지에서 문제점을 제기한 것이지 폐지가 목적은 아니었다"고 일축했다. 그러면서 "시민들이 누릴 수 있는 혜택이 줄어들기 때문에 최소한의 사업비만 반영했다"며 "예술단도 앞으로 운영 전반에 효율성을 높이면서 지역에 기여할 수 있는 방안을 찾는 데 공감한 만큼 지속적으로 논의해 나가기로 했다"고 말했다.

전문가들은 지자체 소속 예술단이 전국 각지에 존재하는 것만으로도 지역에 순기능을 하고 있어 존립 여부가 논쟁거리가 돼선 안 된다는 입장이다. 양희정 군산대 음악과 교수는 "예술단을 없애는 건 시민들의 문화 향유 기회를 뺏는 것이나 다름없다"며 "군산시립예술단은 역사도 오래됐고 시민들의 만족도가 높은 편인데 경제 논리로 효율성을 따지는 건 말이 안 된다"고 지적했다. 이어 "특히 섬 등 문화 소외 지역이 많기 때문에 예술단의 역할이 매우 중요하다"며 "불필요한 시설 공사에 예산을 낭비하기보다 예술단이 더 많은 곳에서 활동할 수 있도록 도와주는 것이 지역 발전에 훨씬 효과적"이라고 강조했다.

김혜지 기자 foin@hankookilbo.com