정 대사, 1년 8개월 만 '질문' 받는 간담회 재개
"중국의 수출 통제 조치, 국내 영향 제한적일 것"
정재호 주중 한국대사가 5월 27일 청와대 영빈관에서 열린 제9차 한중일 정상회의에 배석해 있다. 대통령실통신사진기자단
정재호 주중국 한국대사가 3일 "지난달 서울에서 열린 한중일 정상회의 공동선언문에 '한반도 비핵화'라는 표현 자체가 들어간 것 자체도 의미가 있다"고 밝혔다. 간담회에서 특파원 질문을 거부해 '불통 논란'을 빚어온 정 대사는 이날 1년 8개월 만에 다시 간담회에서 질문을 받기 시작했다.
정 대사는 이날 베이징 주중대사관에서 열린 한국 특파원 간담회에서 지난달 27일 서울에서 열린 한중일 정상회의의 성과를 소개했다. 그는 "3국 간 공동선언에 한반도 관련 문안이 과거에 비해 다소 약해졌다는 이야기도 있다"고 언급했다. 하지만 "중국이 최근 북한과의 관계를 고려해 대외적으로 '한반도 비핵화'라는 표현을 잘 사용하지 않는 점을 감안하면, 이 표현이 공동선언에 포함된 자체로 의미가 있다"고 그는 강조했다.
앞서 발표된 한중일 간 공동선언문에는 "우리는 역내 평화와 안정, 한반도 비핵화, 납치자 문제에 대한 입장을 각각 재강조했다"는 표현이 삽입됐다. 반면 직전 한중일 정상회의인 2019년 공동선언문에 "한반도 비핵화 실현과 동아시아의 항구적 평화가 3국의 공동 목표임을 재천명했다"고 적시됐다. 이번엔 한반도 비핵화가 '공동 목표' 대신 '각자의 입장'으로 언급된 것은 북핵 문제에 대한 한일과 중국 간 이견이 드러난 것으로 평가됐다. 반면 중국이 북핵 문제에 대한 언급 자체를 삼가고 있는 최근 흐름을 고려하면, '한반도 비핵화' 표현을 이번 정상선언문에 넣는 것 자체도 쉽지 않았다는 게 정 대사 발언의 취지로 풀이된다.
윤석열(가운데) 대통령, 기시다 후미오(왼쪽) 일본 총리, 리창 중국 총리가 5월 27일 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제8차 한중일 비즈니스 서밋에서 박수 치고 있다. 대통령실사진기자단
중국이 7월부터 항공우주·조선 분야와 초고분자량 폴리에틸렌 섬유 관련 품목에 대한 '수출 통제' 조치를 최근 발표한 데 대해선 "국내 공급망에 미칠 영향은 제한적일 것"으로 전망했다. 중국 수출을 통제할 것이라고 한 품목 다수가 제3국으로부터 대체 수입할 수 있고, 국내 업체들도 2, 3개월가량의 재고 확보가 가능하기 때문이라는 게 대사관 측 설명이다.
이날 간담회는 특파원들이 간담회 석상에서 질문하고 정 대사가 답하는 통상 방식으로 진행됐다. 정 대사는 2022년 8월 취임 뒤 '익명'을 전제로 했던 자신의 발언이 보도된 점을 문제 삼아 지난 1년 8개월간 간담회 석상에서 특파원들의 질문을 거부해 왔다. 대사관 고위 관계자는 "앞으로 언론과의 협력이 잘 유지될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.
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