블룸버그통신 보도
"저사양 AI칩 수출 통제 후 라이선스 취득 기업 없어"
전문가들 "국내 업계 영향은 제한적일 듯"
미국 반도체 기업 AMD 로고. 로이터 연합뉴스
미국 정부가 엔비디아에 이어 AMD의 대(對)중국 인공지능(AI) 반도체 수출에 제동을 건 것으로 알려졌다. 중국의 AI 기술 개발 속도가 예상보다 빨라 중국으로 유입되는 반도체 기술을 가능한 한 전부 차단하겠다는 의지로 읽힌다. 다만 이번 조치에 대한 국내 영향은 제한적일 것으로 예상된다.
4일(현지시간) 블룸버그통신은 익명의 소식통을 인용해 AMD가 중국 고객에게 AI 반도체를 수출하려고 미 상무부에 수출 승인을 신청했지만 장애물에 맞닥뜨렸다고 보도했다. AMD가 수출하려던 AI 반도체는 정부의 수출 통제 조치에 맞춰 설계한 저사양 제품이다. 그러나 상무부는 해당 제품이 "여전히 강력하다"며 상무부 산업안보국(BIS)의 허가증(라이선스)을 추가로 받아야 수출이 가능하다고 통보한 것으로 알려졌다. AMD가 관련 라이선스를 신청했는지는 확인되지 않았다.
조 바이든 행정부는 2022년 첨단 반도체 장비의 중국 수출을 막는 조치를 도입했고 지난해 10월에는 통제 범위를 넓혀 저사양 AI 반도체의 수출도 제한했다. 중국 업체와 거래하는 반도체 기업은 수출 전 실사를 통해 승인을 받아야 하고 추가로 라이선스를 받아야 수출할 수 있다.
반도체 업계는 사실상 중국 수출길이 막혔다고 보고 있다. 전병서 중국경제금융연구소 소장은 "지난해 10월 추가 반도체 수출 통제 이후 지금까지 BIS의 라이선스를 받은 기업은 없다"며 "AMD 제품 수출 역시 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다.
AI 반도체 선두기업인 엔비디아는 2022년 조치로 최신 반도체인 A100과 H100의 중국 수출길이 막히자 사양을 낮춘 A800, H800을 만들어 수출했다. 지난해 10월 추가 조치로 A800과 H800의 중국 수출도 막히자 사양을 더욱 낮춘 L20, L2, H20을 내놓았지만 아직 라이선스를 얻지 못했다. AMD는 2022년 첫 규제 발표 당시 사업에서 AI 반도체와 중국의 비중이 낮아 피해가 적었다. 하지만 지난해 12월 엔비디아에 도전할 MI300 라인업을 공개하는 등 AI 반도체 시장을 공략하고 있다.
국내 영향은 미미할 것으로 보인다. 김양팽 산업연구원 전문연구원은 "AI 반도체를 제작하는 국내 업체가 없는 데다, AI 반도체에 쓰이는 고대역폭메모리(HBM)도 주요 기업의 올해 물량은 이미 모두 판매됐다"고 말했다. 전 소장 역시 "AMD가 (중국 수출이 가능해져) AI 반도체 생산을 늘린다고 해도 이를 대만업체 TSMC에 맡길 가능성이 높다"고 말했다.
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