경기도, 3월부터 '선감학원 희생자' 유해 발굴 직접 시작

예비비 9억원 편성, 1년 5개월간 발굴·조사

경기 안산시 선감동 선감학원 공동묘역. 경기도 제공

경기도가 다음 달부터 ‘선감학원 아동 인권침해 사건’ 희생자에 대한 유해 발굴을 시작한다. 당초 도는 인권침해 핵심 주체인 국가가 유해 발굴을 주도해야 한다는 입장이었지만 유해가 부식돼 소실될 가능성이 높아지자 직접 나서기로 했다.

13일 도는 3월부터 약 1년 5개월간 발굴, 조사, 감식, 봉안 등의 절차를 진행한다고 밝혔다. 이를 위해 이달 초 9억 원의 예산을 예비비로 긴급 편성했다. 발굴 대상지역은 안산시 선감동 산37-1번지 총면적 2,400㎡의 묘역으로, 이곳에 약 114기의 선감학원 희생자 유해가 매장된 것으로 추정된다.

앞서 진실·화해를위한과거사정리위원회는 2022년 9월과 2023년 10월, 두 차례에 걸쳐 무연고묘 114기 중 45기를 발굴해 치아 278점, 유품 33점을 찾았다. 도는 남은 69기를 이번에 발굴하게 된다.

진실화해위는 2022년 10월 선감학원 사건을 ‘공권력에 의한 아동인권 침해’로 결론 내린 뒤 국가가 주도하고 경기도가 협력해 피해자에 대한 지원책을 마련하고 희생자 유해 발굴에 나서라고 권고했다. 그러나 행정안전부 주관 유해 발굴 사업 예산이 국회에서 통과되지 않는 등 국가 주도가 어려워지면서 40~80년간 묘역 방치로 유해가 심하게 파손될 우려가 커지자 도가 직접 발굴을 추진하기로 했다. 마순흥 도 인권담당관은 “희생자분들의 넋을 위로하고 실추된 명예를 회복시켜 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

선감학원은 1942년 일제강점기 시절 태평양전쟁에 필요한 인력 양성을 위해 경기 안산시 선감도에 설립됐다. 광복 후엔 정부가 ‘부랑아 수용보호’를 앞세워 1982년까지 운영했다. 끌려온 아동만 4,689명. 이들은 강제노역에 동원되고 성폭행과 고문 등 심각한 인권침해를 당했다.

이범구 기자 ebk@hankookilbo.com