"윤 대통령과의 개인적 신뢰관계"...기시다가 국회 연설서 강조한 까닭은

임시국회 소신표명 연설서 밝혀
"납치 문제는 가장 중요한 과제"
"윤 대통령과 개인적 신뢰 관계"

기시다 후미오 일본 총리가 23일 중의원 본회의에서 임시국회 소신표명 연설을 하고 있다. 도쿄=교도 AP 연합뉴스

기시다 후미오 일본 총리가 23일 “북한·일본 관계를 대국적 관점에서 판단하겠다”고 표명했다. 북한에 의한 일본인 납치 문제 해결을 위해 전보다 북한에 더 유화적 제스처를 취한 것으로 보인다. 그는 2021년 11월 총리 취임 이후 국회 연설 때마다 북한의 탄도미사일 발사를 강도 높게 규탄했지만, 이번엔 수위를 낮췄다.

기시다 총리는 23일 중의원(하원) 임시국회 소신표명 연설에서 “납치 문제는 한시도 소홀히 할 수 없는 인도적 문제이자 정권의 최고 중요한 과제”라면서 이같이 밝혔다. 일본 총리는 1월 정기국회 시정방침 연설과 가을 임시국회 소신표명 연설을 통해 국정 방향을 설명하는데, 한국 북한 중국 등에 대한 정책 기조도 밝힌다.

"북한과 내실 있는 관계 구축할 것"

이번 연설에선 “북한이 전례 없는 빈도와 방식으로 탄도미사일을 발사하는 것은 결코 용납할 수 없다”는 표현이 빠졌다. “북한의 핵·미사일 개발이 계속되고 있다”고만 했다.

기시다 총리는 “쌍방의 이익에 합치하고 지역의 평화와 안정에도 크게 기여하도록 일본과 북한 간 내실 있는 관계를 구축해 가기 위해 대국적 관점에서 판단할 것”이라고 말했다. 국민의 반발을 사더라도 납치 문제 해결을 위해서라면 북일 관계 개선을 추진할 수 있다는 뜻으로 해석됐다. 김정은 북한 국무위원장과 정상회담을 추진하기 위해 “내 직권으로 고위급 협의를 진전시키겠다”고 거듭 강조했다.

기시다 후미오 일본 총리가 23일 중의원 본회의에서 임시국회 소신표명 연설을 하고 있다. 도쿄=EPA 연합뉴스

윤 대통령과 "개인적 신뢰 관계" 강조

이번 연설에선 한국에 대한 기조도 수정됐다. 올해 1월 연설까지 반복됐던 “한일 관계를 건전한 관계로 되돌리겠다”는 표현은 빠지고 “윤석열 대통령과의 개인적인 신뢰 관계를 기초로 폭넓은 협력을 심화시키고 있다”는 내용이 들어갔다. 이어 지난 8월 미국 캠프데이비드에서 열린 한미일 정상회담을 두고 "3국의 파트너십의 신시대를 구축해 나가겠다는 결의를 내외에 보여줄 수 있었다"고 평가했다. “윤 대통령과의 개인적인 신뢰관계”를 강조한 것에는 한일 관계 개선 흐름이 확고하지 않다는 평가가 반영된 것으로 보인다.

기시다 총리는 역대 연설 대비 외교 안보 관련 분량을 줄이고 경제 분야에 시간을 할애했다. “경제, 경제, 경제”라며 경제를 세 번 반복해 외치기도 했다. 물가 상승으로 내각 지지율이 최저치를 연일 경신하자, 민생 정책에 집중하겠다는 의지를 강조한 것이다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com