사정권 든 경찰 간부만 10여명 거론… 검찰 '사건 브로커' 수사 촉각

목포지청 수사관 등 내부 연루자
비리 조사 후 경찰로 표적 옮길 듯
인사 청탁·수사 정보 유출 '메스'
경찰 내부선 "핵폭탄 터지나" 긴장
전남 자치단체도 검찰 행보 주시
보행 덱 공사 수주 로비도 타깃

광주지방검찰청 전경

광주지검이 최근 사건 무마 청탁 등 명목으로 금품을 받아 챙긴 형사 사건 브로커 A(62)씨와 관련한 수사를 확대하면서 경찰을 비롯한 지역 관가의 눈이 온통 지산동으로 쏠리고 있다. 8월 A씨를 변호사법 위반 등 혐의로 구속한 이후 정중동(靜中動) 행보를 이어왔던 검찰이 지난주부터 완전히 달라졌기 때문이다. 정확히는, 그간 소문으로만 떠돌던 A씨와 검찰 수사관들 연루 의혹에 메스를 들이대면서다. 광주지검 반부패강력수사부(부장 김진호)가 11일 광주지검 산하 목포지청 B수사관을 수사 타깃으로 삼고 강제 수사(압수 수색)에 나선 것이다. B수사관은 지난해 전남 지역 모 자치단체장의 공직선거법 위반 사건과 관련해 수사 정보를 A씨에게 흘려주고 2,300만 원을 받아 동료와 나눠 가진 혐의를 받고 있는 것으로 전해졌다.

검찰이 자기 식구를 정면으로 겨냥하자 수사 표적이 예상보다 빨리 경찰로 옮겨갈 수 있다는 관측이 나온다. 검찰이 내부 비리 수사를 조기에 일단락 짓고 경찰 고위 간부 등을 상대로 한 A씨의 사건 및 인사 청탁 의혹에 초점을 맞춰 경찰 간부들을 조사하는 단계로 넘어갈 것이란 얘기다. A씨는 십수 년 전부터 경찰 고위층과 친분을 과시하며 사건 무마 청탁은 물론 경찰 간부급 인사에도 깊숙이 개입했다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 이미 A씨의 경찰 인사 청탁 발언 등이 담긴 휴대폰 녹취 파일 등 관련 혐의를 입증할 단서를 포착한 듯하다. 검찰은 A씨에게 사건 무마 청탁 등 명목으로 18억여 원을 건넨 가상화폐 투자 사기범 C(44·구속)씨의 제보로 지난해 9월부터 A씨의 사건 브로커 행각 등을 수사해 왔다. 더구나 A씨와 관계가 틀어진 C씨가 A씨의 '브로커 짓'을 추가 폭로할 가능성도 있어 검찰이 수사를 확대할 수밖에 없는 상황도 연출될 수 있다.

사정이 이렇다 보니 검찰 수사가 확대되면 A씨가 '핵폭탄'이 될 수 있다는 분석이 나오고 있다. 실제 검찰 수사 이후 경찰 안팎에선 "현직 치안정감과 치안감, 전직 치안감, 총경, 경정 등 전·현직 경찰 간부 10여 명이 검찰 수사의 사정권에 들었다"는 뒷말이 끊이지 않고 있다. 현재 이 간부들은 대개 인사(승진·보직 이동) 청탁과 수사 정보 유출, 골프 접대 등과 관련돼 있는 것으로 알려졌다. 특히 "승진하려면 A씨에게 줄을 대야 한다"는 건 광주·전남 지역 경찰관들 사이에선 공공연한 비밀로 알려져 있는 터라, 검찰 수사 의지에 따라 수사 대상자가 얼마나 늘어날지 가늠하기 어려울 것이란 전망도 적지 않다. 광주경찰청의 한 간부는 "검찰 수사 결과 십수 년간 경찰 주변에서 사건·인사 브로커 행각을 벌인 A씨와 경찰 간부 간 인사 청탁 및 뒷돈 거래 등 경찰 내부의 구조적 비리가 드러난다면 그 파장은 만만치 않을 것"이라고 말했다.

지역 관가도 마른 침을 삼키며 검찰 수사를 주목하고 있다. 보행 덱 설치업자로 알려진 A씨가 광주·전남 지역 자치단체 관계자들을 상대로 로비를 벌여 덱 설치 공사를 따냈다는 의혹도 검찰이 들여다보고 있는 것으로 전해지면서다. C씨의 변호인은 한국일보와 통화에서 "A씨가 광주와 전남 지역 기초단체에 로비해 관급공사를 수주했다. (공사 수주를) 안 한 곳이 없다. 검찰이 이들 기초단체들에게 A씨가 운영하는 업체와의 공사 계약 내용 일체를 제출해 달라는 공문을 보냈다"고 주장했다. 검찰은 이에 "A씨와 관련해 수사 중인 사항을 말할 수는 없다"고 함구했다.

안경호 기자 khan@hankookilbo.com