아침 기온이 뚝 떨어지며 쌀쌀한 날씨를 보인 지난 5일 오전 서울 광화문 세종대로 일대에서 시민이 머플러를 두르며 출근길을 서두르고 있다. 뉴스1
지난달 우리나라 기온이 크게 올라 역대 가장 더운 9월로 기록됐다. 반면 10월에 들어서자 초순부터 이른 서리가 관측되는 등 판이한 날씨를 보이고 있다. 기후변화로 여름이 길어지면서 환절기 기온 변화가 더욱 극적으로 느껴지고 있는 것이다.
6일 기상청이 발표한 ‘2023년 9월 기후특성’에 따르면, 지난달 전국의 평균기온은 22.6도로 평년(1991~2020년) 평균인 20.5도(±0.3도)보다 2.1도 높았다. 기상청의 전국 관측이 시작된 1973년 이래 가장 높은 기록이다. 지난달 5일 서울의 일평균기온은 28.5도, 춘천은 26.7도로 극값 1위를 경신했다. 지난달 4일에는 서울에 열대야가 발생했는데 이는 88년 만에 첫 9월 열대야다.
올해 9월 더위의 단기적 원인은 상순에 우리나라와 중국·일본까지 뒤덮는 폭넓은 고기압이 발달한 데다 강한 햇볕이 더해져 기온이 크게 올랐기 때문이다. 중순 이후에는 북태평양고기압이 평년에 비해 동중국해상으로 더 확장해 우리나라가 고기압의 가장자리에 놓였는데, 이를 따라 고온다습한 남서풍이 불어 기온이 높게 유지됐다는 게 기상청의 설명이다.
근본적인 원인은 기후변화다. 올해 9월 기온이 역대 최고로 치솟은 건 세계적 현상이다. 유럽연합(EU) 기후변화감시기구인 ‘코페르니쿠스기후변화서비스’는 지난달 지구 평균기온이 16.38도로 관측 이래 가장 높았다고 밝혔다. 산업화 이전(1850~1900년)의 9월 평균기온에 비하면 1.75도 높아진 것이다.
하지만 10월 날씨는 사뭇 다른 양상이다. 이날 대관령에서 올가을 첫서리와 첫얼음이 관측되는 등 전국적으로 아침 기온이 크게 떨어졌다. 오전 6시 기준 대관령(평창) 기온은 영하 0.5도를 기록했고, 설천봉(무주) 1.8도, 석포(봉화) 1.5도 등 기온이 급감한 곳이 많았다. 서울(9.6도) 등 다른 지역도 대부분 아침 최저기온이 10도 이하였다.
서리와 얼음은 평년 기준 보통 10월 하순부터 생기는데 올해는 2주 정도 빠르게 관측된 셈이다. 다만 기후변화의 영향으로 겨울이 빨라졌다고 단정하기는 어렵다는 게 기상청 설명이다. 첫서리가 관측된 대관령은 정례 기상관측 지점이 아니고, 아침 기온이 뚝 떨어진 것 역시 환절기 특성과 일치한다는 것이다.
기상청은 이른 겨울이 도래했다기보다, 더위가 길어져 갑자기 추위가 시작된 듯한 착시현상이 생겼다고 보는 입장이다. 우진규 기상청 예보관은 “가을이 되면 대기 하층에 찬 공기가 통과할 때 일시적으로 기온이 낮아질 수 있다”며 “이달 기온도 다시 평년보다 오를 수 있는 만큼 전반적인 경향을 봐야 한다”고 설명했다.
당장 다가오는 주말부터 다시 기온이 올라 야외활동을 하기에 좋은 선선한 가을날씨가 될 전망이다. 기상청은 다음 주 전국의 평균기온이 12~22도로 평년과 비슷할 것이라고 예보했다. 다만 주말인 7일 늦은 오후부터 8일 아침 사이 제주도와 남해안 및 강원영동, 경북북부해안 등에 5~20㎜ 내외의 비가 오겠다.
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