조석래 효성 명예회장, '한일포럼상' 수상

"한일포럼 창립멤버이자 민간외교관"

조석래 효성 명예회장. 효성 제공

조석래 효성 명예회장이 한국과 일본의 협력과 관계 개선에 헌신한 공로로 한일포럼으로부터 '제8회 한일포럼상'을 받았다. 한일포럼상은 한일 양국의 새로운 협력 관계를 찾고 미래지향적 관계 발전을 도모하는 데 이바지한 인사나 단체에 수여한다.

31일 효성그룹에 따르면 조 명예회장은 서울 용산구 그랜드하얏트호텔에서 열린 제31차 포럼에서 한일포럼상을 수상했다. 포럼 측은 조 명예회장에 대해 "한일포럼 창립 멤버로 효성을 글로벌 기업으로 키운 재계의 리더이자 탁월한 민간 외교관"이라며 "한일 우호 협력의 필요와 관계 개선의 당위성이라는 소신 실현을 위해 반세기 동안 헌신했다"고 수상자 선정 배경을 밝혔다.

조 명예회장은 한일포럼이 창립된 1993년부터 매년 포럼에 참석했고 한국과 일본이 치열하게 유치 다툼을 벌이던 2002년 월드컵을 공동으로 개최하자고 처음 제안한 인물로 전해졌다. 이날 조 명예회장은 대신 수상자로 나선 아들 조현준 효성 회장을 통해 "한일포럼이 설립됐을 당시에는 양국 관계가 좋지 않았지만 최근 큰 진전을 이뤄가고 있다"며 "아직 양국 간 역사 인식에 큰 차이가 있는데 한일포럼이 이런 문제를 해결하고 양국 국민이 화합할 수 있게 노력해주기 바란다"고 말했다.

김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com