"국민 한 사람당 20번씩 탄 셈"... KTX 이용객 10억 명 돌파

고속철도 개통 19년 5개월 만

KTX가 달리는 모습. 코레일 제공

고속열차(KTX) 이용객이 10억 명을 돌파했다. 고속철도 개통 19년 5개월 만이다.

30일 한국철도공사(코레일)에 따르면 2004년 4월 1일 첫 운행을 시작한 KTX가 오는 31일 누적 이용객 10억 명을 넘어설 전망이다. 이는 5,000만 국민이 한 사람당 20번씩 KTX를 탄 셈이다.

올해 KTX 하루 평균 이용객은 22만6,000명으로, 2004년 7만2,000명과 비교하면 3배 넘게 증가했다. 가장 많이 이용하는 구간은 '서울∼부산'으로, 하루 평균 1만7,000명이 타고 내린다. 서울∼대전과 서울∼동대구 구간은 각각 1만2,000명이 이용한다. 이용객이 가장 많은 역은 서울역(9만4,000명)으로 경부·동해·경전·호남·전라·강릉선 등 모두 6개 노선 열차가 출발한다.

KTX '장거리 출퇴근족'도 늘어나고 있다. 지난해 KTX 정기권 이용객은 404만 명으로, 개통 첫해(46만7,000명)와 비교하면 8.7배가량 늘었다. 정기권 이용객은 서울∼천안아산 구간이 전체의 17.1%로 가장 많고, 서울∼오송 구간(11%)이 뒤를 잇는다.

KTX 개통 초기 역 창구 발권이 85%에 달했으나 올해 7월 기준 10명 중 9명이 온라인(89.2%)으로 승차권을 구매하고 있다. 명절이면 고향 가는 기차표를 사려고 밤새 대기하는 사람들로 인산인해를 이뤘던 기차역 풍경도 옛말이 됐다.

김동욱 기자 kdw1280@hankookilbo.com