이재명 더불어민주당 대표가 24일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 고영권 기자
내년 4월 총선 '공천룰' 개정 문제를 둘러싸고 더불어민주당 친이재명(친명)계와 비명계 간 전운이 감돌고 있다. 친명계 당원들이 사실상 '비명계 현역 물갈이'를 노리고 제출한 공천룰 개정 청원이 응답 요건을 충족하면서다. 더군다나 '친명계 꼬리표'를 떼지 못한 당 혁신위원회가 실제 공천룰 개정을 검토하고 있어 일촉즉발의 분위기도 감지되고 있다.
민주당 대의원 연합(민대련) 등은 24일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "5만여 명의 당원들이 동의한 청원에 대해 혁신위원회와 논의하라는 성의 없는 답변은 사양하겠다"며 "특별당규 개정안에 대해 진지하게 검토한 후 지도부가 직접 답변할 것을 요구한다"고 압박했다. 당 '국민응답센터'에 등록된 청원이 권리당원 5만 명의 동의를 얻을 경우 지도부는 이에 답변해야 하는데, 이들 단체의 공천룰 개정 청원은 전날 응답 기준을 넘어섰다. 당은 이미 지난 5월 22대 총선에 적용할 특별당규를 확정한 상태다.
더불어민주당 홈페이지 캡처
이들이 주장하는 공천룰 개정의 초점은 사실상 '현역 의원 물갈이'에 맞춰져 있다. 현역 의원을 평가하는 선출직공무원평가위원회의 평가 결과에 전국 권리당원의 의견을 50% 반영하자는 게 핵심 골자다. 이 경우, 서울에 사는 권리당원이 부산의 현역 국회의원 평가에 결정적 영향을 끼칠 수 있게 된다. 현재 선출직공무원평가위는 전국이 아닌 해당 지역구 권리당원의 의견을 10% 수준에서 평가 결과에 반영하는 것으로 알려졌다. 이외에도 △동일 지역구 연속 3선 의원 경선 득표 50% 감산 △선출직공무원평가위 평가 결과 하위 20% 명단 공개 △전략 공천 외 경선 의무화 등이 청원 내용에 담겼다.
이미 공천룰 재검토 작업에 착수한 당 혁신위도 이 같은 의견을 참고한다는 입장이다. 혁신위 관계자는 "선거와 관련된 룰이 (이미) 확정됐기에 바꿀 수 없다는 당헌은 없다"고 밝혔다. 공천 룰 개정이 계파 갈등을 촉발시킬 수 있다는 우려에는 "혁신안이 특정 계파에 유리한 게 아니라 당 혁신을 위한 것이라는 진정성을 받아들일 수 있도록 노력할 것"이라고 설명했다.
하지만 비명계 현역 의원들 사이에선 우려의 목소리가 크다. 한 초선 의원은 "혁신위는 큰 방향성을 제시하는 역할에 그쳐야 한다"며 "당에 대해 모르는 사람들이 '몇 점 감점' 등 미세한 부분을 다루는 순간 (혁신이) 끝난다"고 말했다. 소수의 친명계 권리당원들이 조직화돼 특정 비명계 의원을 경선에서 탈락시키는 방식으로 악용될 수 있다는 것이다.
청원에 응답해야 할 지도부는 일단 말을 아꼈다. 권칠승 수석대변인은 이날 최고위원회의 후 기자들과 만나 "(이날) 논의된 것은 없다"고 말했다. 당 지도부의 답변 결과가 자칫 계파 갈등을 격화시킬 수 있는 만큼 당분간 상황을 지켜보겠다는 의도로 풀이된다. 당 관계자는 "당원과의 약속인 만큼 청원에 대한 답변을 내놓긴 해야 할 것"이라면서도 "공천룰 개별 조항 하나하나에 대해 의견을 밝히기보단 전체적인 문제의식에 대한 고민을 담아낼 것으로 보인다"고 말했다.
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