김영호, 통일부 장관 고사 중... 이정훈도 물망
방통위원장 이동관, 권익위원장 김홍일 내정
김규현 국정원장, 이주호 교육부 장관 유임 가닥
윤석열 대통령이 6월 13일 서울 용산 대통령실 청사에서 제24회 국무회의를 주재하고 있는 모습. 대통령실 제공
차기 통일부 장관에 '대북 강경파'로 꼽히는 김영호 성신여대 정치외교학과 교수가 유력한 것으로 전해졌다. 다만 본인이 장관직을 고사하고 있어 막판 뒤집힐 가능성은 남아 있다. 김 교수는 윤석열 정부에서 통일미래기획위원장을 맡아 남북관계의 새로운 청사진을 그리고 있다.
이 외에 방송통신위원장은 이동관 대통령실 대외협력특보, 국민권익위원장은 김홍일 변호사(전 고검장)가 사실상 내정된 상태다. 내부 인사문제와 정책 혼선으로 물의를 빚은 김규현 국가정보원장과 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 일단 유임될 전망이다.
윤석열 대통령은 이르면 29일 이 같은 내용의 장관급 인사를 단행할 예정이다. 통일부 장관을 제외하면 방통위원장과 권익위원장은 전임 정권 인사들의 임기 만료에 따른 것이어서 교체라고 보기는 어렵다. 통일부도 권영세 장관이 내년 4월 총선을 앞두고 누차 당 복귀를 요청한 터라 인사가 이뤄지는 경우다. 윤 대통령이 장관 교체 폭을 최소화한 셈이다. 이에 더해 교체 가능성이 꾸준히 거론돼 온 이창양 산업통상자원부 장관의 경우 이번 인사대상에 포함된다면 후임자로 방문규 국무조정실장이 꼽힌다.
과거 대통령 취임 1년을 넘어서면 국면 전환용으로 개각 카드를 꺼냈던 것과 차이가 있다. 업무의 연속성, 정책 성과를 중시하는 윤 대통령의 인사 철학이 반영됐다는 평가다. 여권 고위관계자는 26일 “전임 정부 인사를 교체하는 두 위원회를 제외하곤 정부의 외교 우선순위나 북한과의 관계에 따라 장관 교체를 해도 업무에 차질이 없는 통일부 정도가 인사 대상이 될 것으로 보인다”고 말했다.
이에 윤 대통령은 최근 김 원장에게 “조직 내 기강을 바로잡는 데 힘써달라”는 메시지를 전한 것으로 알려졌다. 이 부총리에게는 최근 순방을 다녀온 베트남 현지의 한국어 교육 과정을 점검해 보라는 지시를 내렸다. 국정원과 교육부는 수장에 대한 문책이 없으니 업무에 매진하라는 의미로 해석된다.
통일부 장관 후보 우선순위에 거론되는 김 교수는 2011년 이명박 정부에서 통일비서관을 지냈다. 북한 인권문제를 앞세워 원칙 있는 대북 접근을 강조해 왔다. 김 교수 외에 이정훈 연세대 국제대학원 교수도 물망에 올랐다. 이 교수는 통화에서 '인사 검증 절차'를 거쳤느냐는 질문에 "잘 모르는 일"이라고 답해 여지를 남겼다. 이 외에 김천식 전 통일부 차관, 김병연 서울대 교수도 후보군에 속해 있다.
방통위원장의 경우 이 특보에 대한 야당의 반대가 극에 달한 상황이라 실제 강행할 경우 상당한 파장이 불가피해 보인다. 인사청문회에서 이 특보 아들의 학폭 의혹, 언론관 등을 놓고 여야의 치열한 공방이 예상된다.
장관급 인사를 최소화하는 대신 부처의 업무기강은 차관 인사로 대체할 전망이다. 국정철학에 대한 이해도가 높은 대통령실 비서관급 인사를 대거 각 부처 차관으로 배치해 10여 명가량 교체될 것으로 보인다.
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