디샌티스, '위대한 미국의 복귀' 선언
트럼프 당내 지지율, 디샌티스 압도
미국 공화당의 유력 대선주자인 론 디샌티스 플로리다 주지사가 24일 2024년 미국 대선 출마 선언 영상을 공개했다. 로이터 연합뉴스
론 디샌티스 플로리다 주지사가 24일(현지시간) 2024년 미국 대선 출마를 공식 선언해 공화당 대선 경쟁에 불이 붙었다. 도널드 트럼프 전 대통령이 압도적 1위를 달리는 상황에서 디샌티스 주지사를 비롯한 도전자들이 얼마나 힘을 발휘할 수 있느냐가 관전 포인트다.
디샌티스, 트위터 통해 대선 출마 선언
디샌티스 주지사는 “우리는 이끌어 나갈 용기와 승리할 힘이 필요하다”며 “나는 ‘위대한 미국의 복귀(Our Great America Comeback)’를 이끌기 위해 대선에 출마한다”라고 선언했다. 그는 “우리는 몇 년간 공화당을 감염시킨 패배의 문화를 끝내야 한다. 과거의 진부한 교리는 활기찬 미래에 적합하지 않다. 우리는 뒤가 아닌 앞을 내다봐야 한다”며 트럼프 전 대통령을 공박하기도 했다.
디샌티스 주지사는 일론 머스크 트위터ㆍ테슬라 최고경영자(CEO)와의 ‘트위터 스페이스’ 대담을 통해 출마 선언을 공식화했다. 머스크는 지난해 11월 디샌티스 지지를 선언하면서 “차기 대통령은 조금 더 분별력 있고 중도적인 성향의 인물이 됐으면 좋겠다”라고 밝히기도 했다.
올해 44세인 디샌티스 주지사는 예일대와 하버드대 로스쿨을 거쳐 2012년 하원의원에 당선됐다. 하원의원 3선에 성공한 뒤 2018년 중간선거에서 트럼프 전 대통령 지지를 바탕으로 주지사에 당선됐다. 이후 성소수자ㆍ이민자 등을 공격하고 임신중지(낙태)를 제한하는 등 ‘문화전쟁’을 이끌면서 공화당의 젊은 피로 부상했다. 특히 지난해 주지사 선거에선 트럼프 전 대통령과 거리를 둔 선거운동을 통해 압승하면서 대선 도전 길을 열었다.
디샌티스 주지사는 이날 대선 도전 발표에서도 성소수자를 다룬 도서를 플로리다주 내 공공도서관에서 퇴출한 사업을 두고 ‘국가 표준에 부합한 큐레이션’이라고 주장했다. 또 조 바이든 대통령을 두고는 “기력이 달리는데도 깨어 있는 척하고, 폭도들로부터 지시를 받고 있다”라고 비난했다. 트럼프 전 대통령은 직접 언급하지 않았다.
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 2일 영국 스코틀랜드 턴베리 골프장에서 골프를 치고 있다. 트럼프 전 대통령은 개인 소유 골프장 개막식 참석을 위해 '어머니의 고향'인 스코틀랜드를 방문했다. 턴베리=AP 뉴시스
트럼프 "디샌티스 출마 선언은 재앙" 힐난
트럼프 전 대통령은 자신이 만든 사회관계망서비스(SNS) ‘트루스소셜’을 통해 “와우! 디생크터스(DeSanctus) 출마 선언은 재앙이다. 그의 전체 선거운동은 재앙이 될 것이다. 지켜보라”라고 반응했다. 디생크터스는 트럼프 전 대통령이 디샌티스 주지사에게 붙인 ‘디생크터모니어스(DeSanctimonious)’의 줄임말이다. ‘믿음이 두터운 체하다’라는 뜻의 ‘sanctimonious’를 변형해 트럼프 전 대통령이 디샌티스 주지사를 공격하는 표현이다.
디샌티스 주지사 출마 선언으로 공화당에선 트럼프 전 대통령을 비롯해 여성인 니키 헤일리 전 유엔대사, 공화당 내 유일한 흑인 상원의원인 팀 스콧, 에사 허친슨 전 아칸소 주지사, 기업가 비벡 라마스 등의 경쟁이 본격화했다. 마이크 펜스 전 부통령, 글렌 영킨 버지니아 주지사 등의 도전 가능성도 거론된다.
여론조사에선 트럼프 전 대통령이 압도적으로 앞서 있어 지지율 2위 디샌티스 주지사의 도전이 어디까지 이어질지가 관심이다. 트럼프 전 대통령은 24일 공개된 퀴니피액대 조사에서 공화당 지지자 중 56%의 지지율을 기록, 25%에 그친 디샌티스 주지사를 압도했다. 폭스뉴스 여론조사에서도 공화당 지지 유권자 중 53%가 트럼프 전 대통령을 지지했고 디샌티스 주지사 지지는 20%에 그쳤다. 펜스 전 부통령(5%), 헤일리 전 대사(4%) 등이 뒤를 이었다.
민주당 대선 후보로 선출될 가능성이 높은 바이든 대통령과의 경쟁력은 디샌티스 주지사의 무기다. 퀴니피액대 조사에서 디샌티스 주지사는 바이든 대통령과의 맞대결 시 47% 대 46%로 접전을 벌이는 것으로 나타났다. 트럼프-바이든 양자 대결에서 트럼프 전 대통령은 46%, 바이든 대통령은 48%였다. 디샌티스 주지사는 바이든 대통령에 대한 비교우위를 토대로 본격적인 선거운동에 나설 전망이다.
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