이재명 수박 먹는 사진... 지지층 "'수박' 처단 신호다"?

이재명 더불어민주당 대표가 16일 오후 경기 안성시 죽산면 농가에서 청년농업인 현장간담회에 앞서 수박을 먹고 있다. 안성=뉴시스

이재명 더불어민주당 대표가 수박 먹는 사진이 공개되면서 일부 강성 지지자들이 '수박을 처단하라는 시그널(신호)을 보내신 것'이라고 해석하고 있다. '수박'은 일부 민주당 지지자 사이에서 '겉은 민주당, 속은 국민의힘'이라는 부정적인 의미로 쓰이는 용어다.

문제가 된 사진은 이 대표가 지난 16일 경기도 안성시 죽산면 장원리에서 열린 '청년농업 현장방문 및 간담회'에서 찍혔다. 이 대표가 관계자들과 함께 수박을 먹는 모습을 포착해 언론이 보도했다. 그러자 일부 친명(친이재명) 성향의 강성 지지자, 이른바 개딸(개혁의 딸)들은 이 대표 팬카페 '재명이네 마을' 등 커뮤니티에 "이 대표가 시그널을 보내셨다"는 취지의 글을 잇따라 올렸다.

개딸들은 최근 거액 가상화폐 보유 논란으로 탈당한 김남국 의원을 비판하는 일부 민주당 정치인들을 '수박'으로 규정하고 공개 비판하고 있다. 특히 코인 사태 이후 '이재명 책임론'을 거론하는 비명(비이재명)계 인사들에게 불만과 반감이 커졌다.

한 지지자는 "이재명급의 정치인이라면 촬영이 되는 저런 행사들에는 다 '연출'이 들어간다"며 "당대표 된 이후 통합을 외치면서 수박과 관련된 것을 최대한 피하는 움직임을 보였는데 최근 김남국에 대한 수박들의 내부총질이 벌어지고 나서 대놓고 수박 먹는 시간을 가졌다는 건 이재명의 의도가 들어갔다는 의미"라고 주장했다. 다른 온라인 커뮤니티에도 이 대표의 수박 먹는 사진과 함께 "수박들 모두 발라 먹어주겠다는 시그널인가요?"라는 글이 올라왔다.

이재명 더불어민주당 대표의 지지자들로 구성된 수박깨기운동본부 회원들이 3일 서울 여의도 더불어민주당사 앞에서 이 대표의 체포 동의안 부결 관련 이탈표 규탄 집회를 하고 있다. 수박은 은어로 겉은 더불어민주당(파란색)이지만 속은 국민의힘(빨간색)이라는 뜻이다. 뉴스1

이 대표의 농업 현장 방문을 두고 앞서 이원욱 민주당 의원이 14일 이 대표에게 "'재명이네 마을' 이장을 그만두고 팬덤 정치와 거리를 두라"고 직언한 데 대한 응답이라는 해석도 나왔다. 한 누리꾼은 "잼마을 이장 그만두라니까 이장체험도 함"이라고 해석했다.

강성 지지층의 이 같은 해석에 이 대표가 어떤 입장을 내놓지는 않았지만, '수박' 논란이 있었을 때 "당 내부공격을 자제해달라"고 수차례 요청한 바 있다. 이 대표는 지난 3월 지지자들과 만난 자리에서 자신을 조롱하는 표현인 '찢'까지 언급하며 "'수박' 이러지 말자. 여러분들은 '찢'이라고 하면 듣기 좋은가. 그런 명칭을 쓰면 갈등이 격화한다"며 "언론에, 상대에 이용당하고 내부에 안 좋은 뜻을 가진 이들에게 또 이용당한다"고 당부했다.

박민식 기자 bemyself@hankookilbo.com