조응천 “태영호 녹취록, 당근 주며 채찍질하는 대통령실 모습 그대로 드러나“

"공천 거론하며 한일관계 옹호 발언하라 했다"
MBC 보도에... 태영호 · 이진복 모두 의혹 부인
유승민 "용산 하수인 역할 하라 공천으로 협박"

MBC가 1일 공개한 태영호 국민의힘 최고위원 녹취록 내용 중 일부. 태 의원이 자신의 사무실에서 보좌진들에게 이진복 청와대실 정무수석으로부터 들은 이야기를 전달한 내용이 녹취록에 담겨 있다. MBC 보도 캡처

"대통령실이 태영호 국민의힘 최고위원에게 공천을 거론하며 한일관계에 대한 옹호발언을 해달라고 했다"는 이른바 ‘태영호 녹취록’ 보도에 대해 조응천 더불어민주당 의원이 “당근 주며 채찍질하는 대통령실의 모습이 그대로 드러난 것 같다”고 지적했다. 유승민 전 국민의힘 의원은 “사실이라면, 현역 국회의원에게 용산의 하수인 역할을 하도록 공천으로 협박한 것”이라고 비판했다.

'태영호 녹취록'이란

MBC는 1일 “지난 3월 정부의 일본 강제동원 배상안 발표 직후 여론의 비판이 쏟아질 당시, 대통령실 이진복 정무수석이 여당 최고위원인 태 의원에게 한일 관계에 대해 옹호 발언을 해달라는 취지의 요청을 했다”고 보도했다. MBC가 공개한 음성 녹취록에서 태 의원은 자신의 보좌진들에게 "오늘 나 들어가자마자 정무수석이 나한테 '오늘 발언을 왜 그렇게 하냐. 민주당이 한일관계 가지고 대통령 공격하는 거 최고위원회 쪽에서 한마디 말하는 사람이 없냐. 그런 식으로 최고위원 하면 안 돼!' 바로 이진복 수석이 이야기하는 거예요"(3월 9일 국회 의원회관 사무실)라고 말했다.

또 "당신이 공천 문제 때문에 신경 쓴다고 하는데 당신이 최고위원 있는 기간 마이크 쥐었을 때 마이크를 잘 활용해서 매번 대통령한테 보고할 때 ‘오늘 이렇게 했습니다’라고 정상적으로 들어가면 공천 문제 그거 신경 쓸 필요도 없어. 그래서 내가 이제부터 정신이 번쩍 들더라고" 등의 태 의원 발언도 공개됐다. 태 의원의 지역구는 서울 강남갑으로, 국민의힘이 절대적으로 우세한 지역이라 공천 여부가 재선과 직결되는 곳으로 알려져 있다.

MBC가 1일 공개한 태영호 국민의힘 최고위원 녹취록 내용 중 일부. 태 의원이 보좌진들에게 이진복 청와대실 정무수석으로부터 들은 이야기를 전달한 내용이 녹취록에 담겨 있다. MBC 보도 캡처

태영호 "보좌진 안심시키려 한 말"... 이진복 "공천 줄 위치 아냐"

보도 후 태 의원은 1일 입장문을 내고 “이 수석은 본 의원과 만난 자리에서 한일관계 문제나 공천 문제에 대해 언급한 사실이 전혀 없다"며 “녹취에서 나온 제 발언은 전당대회가 끝나고 공천에 대해 걱정하는 보좌진을 안심시키고 정책 중심의 의정활동에 전념하도록 독려하는 차원에서 나온 과장이 섞인 내용"이라며 의혹을 부인했다.

이에 대해 이진복 정무수석도 2일 용산 대통령실에서 기자브리핑을 열고 “공천 문제는 당에서 하는 것이지 여기(대통령실)서 하는 게 아니다"라며 "저한테 의견을 물어서 답을 할 수는 있겠지만, 누구에게 공천을 주고 할 위치에 있는 사람이 아니다"라고 말했다.

이진복 정무수석이 2일 오전 용산 대통령실 청사 오픈라운지에서 현안 브리핑을 하고 있다. 이 수석은 이 자리에서 '태영호 녹취록' 의혹을 부인했다. 뉴스1

조응천 "공천 개입 직전, 위험한 신호"... 유승민 "검경 수사해야"

그러나 대통령실의 불법 공천 개입 논란으로 번지며 파장이 커지고 있다. 조응천 더불어민주당 의원은 2일 BBS 라디오 ‘아침저널’에 나와 “그동안 막연히 짐작해 왔던 것들이 사실상 드러난 게 아닌가”라며 “당근을 주면서 좀 더 열심히 뛰어라라고 채찍질하는 대통령실의 모습이 그대로 드러난 것 같다”고 말했다. 이어 “지금 대통령실이 공천에 개입하기 직전까지 지금 와 있는 것 같다. 박근혜 대통령이 탄핵을 당할 때 공천 개입으로 또 실형을 받았다. 윤 대통령 당장에 탄핵해야 된다 이런 주장에 동의를 하는 건 아니지만, 이런 건 굉장히 위험한 신호다”라며 “대통령실에서 유의하고 굉장히 여기에 대해 자제를 해야지, 그렇지 않으면 나중에 큰 후과가 돌아올 수가 있다”고 말했다.

유승민 전 의원이 1일 MBC 보도 후 자신의 페이스북에 올린 글. 유 의원 페이스북 캡처

유승민 전 국민의힘 의원은 1일 사회관계망서비스(SNS)인 자신의 페이스북에 글을 올려 “믿기 어렵지만 만약 사실이라면, 대통령실 정무수석이 여당 최고위원인 현역 국회의원에게 용산의 하수인 역할을 하도록 공천으로 협박한 것 아니냐”며 “공직선거법이 금지하는 대통령실의 불법 공천 개입이 아닌지, 공직선거법 제9조 2항에 따라 검찰과 경찰은 신속, 공정하게 수사할 의무가 있다”고 밝혔다. 유 의원은 또 “국민의힘이 윤석열 대통령 1인의 사당으로 전락할 때부터 불법 공천 개입 가능성에 대해 저는 누누이 경고해왔다”며 “박근혜 전 대통령은 2016년 총선 당시의 불법 공천 개입으로 2년 징역형을 선고받았다. 검찰에서 이 사건 수사를 지휘한 사람이 바로 윤 대통령”이라고 지적했다.

남보라 기자 rarara@hankookilbo.com