농식품부, 예산 두 배로
졸업생 기부금 활용도
29일 서울 성북구 고려대 문과대학 학생회관 식당에서 재학생들이 학교가 한 끼 1,000원에 제공하는 뷔페식 '천원의 아침밥'을 식기에 덜고 있다. 왕태석 선임기자
아침밥을 1,000원에 먹을 수 있는 대학생이 늘어날 전망이다. 청년층 호응과 쌀 소비 촉진이라는 일석이조에 정부가 예산을 대폭 늘리고, 고려대의 경우 졸업생들이 십시일반 기부한 덕이다.
농림축산식품부는 ‘천원의 아침밥’ 사업 규모를 확대한다고 29일 밝혔다. 참여 대학을 선정한 지 불과 보름여 만이다. 천원의 아침밥은 대학생에게 뷔페식 아침밥을 1,000원에 제공하는 사업으로, 학생이 지불한 돈(1,000원)만큼 정부가 지원하고 학교가 나머지 금액을 부담한다.
농식품부는 당초 연 68만5,000명을 수혜 대상으로 상정하고 이달 13일 올해 사업에 참여할 대학 41곳을 선정했지만 사업 확대 요청이 늘자 규모 확대를 결정했다. 예산을 7억7,800만 원에서 두 배가 넘는 15억8,800만 원으로 늘렸고, 이에 따라 지원 가능 인원도 150만 명으로 크게 확대됐다. 농식품부와 농림수산식품교육문화정보원은 다음 달 중 공고를 내고 참여 대학을 추가 모집한다. 이미 선정된 41개 대학은 희망하면 지원 학생 수를 늘릴 수 있게 했다.
사업 관리와 홍보도 강화한다. 부실 식단 방지 차원에서 대학별로 식단 구성을 점검하고 학생 간담회와 설문조사를 진행한다. 또 대학생 사이에서 ‘아침밥 먹기’가 문화로 자리 잡을 수 있도록 학생 참여 서포터즈를 운영한다. 전한영 농식품부 식량정책관은 “고물가로 힘겨운 대학생의 식비 부담을 덜고 사회 진출을 돕기 위해 사업 확대를 결정했다”며 “미래 세대의 쌀 소비를 늘리면 쌀 수급 균형 유지에도 긍정적 효과가 발생할 것”이라고 말했다.
애초 내년 총선을 앞두고 좀체 반등하지 않는 청년층 지지율을 올려 보려는 정권의 의도가 크게 반영된 사업이지만, 호재로 작용할 망외의 지원군도 등장했다. 참여 대학 중 하나인 고려대는 월 기준 1만1,500명(하루 600여 명)이던 판매 인원 제한을 최근 없앴다. 지원금이 수요를 감당하지 못하자 졸업생 기부금으로 조성된 기금을 활용하기로 학교가 결정하면서 가능해진 일이었다.
전망도 밝다. 28개교 5,437명을 대상으로 한 지난해 설문조사에서 ‘사업이 계속됐으면 좋겠다’는 응답이 98.7%에 달했다.
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0