아베 선물 골프채 등은 행방 묘연
도널드 트럼프 전 대통령이 1월 컬럼비아 사우스캐롤라이나 스테이트하우스에서 열린 유세 행사에서 연설하고 있다. 사우스캐롤라이나=AP 연합뉴스
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 재임 시절 100점 이상의 선물을 외국으로부터 받고도 국무부에 알리지 않은 것으로 확인됐다. 고(故) 아베 신조 전 일본 총리가 선물한 7,000달러 상당의 골프채 등은 여전히 행방이 묘연한 상태다.
워싱턴포스트(WP)는 17일(현지시간) 하원 감독위원회 보고서를 인용, 트럼프 전 대통령 일가가 재임 시절 해외 각국에서 30만 달러(약 3억9,000만 원) 상당 100여 점의 선물을 받고도 신고하지 않았다고 보도했다. 중국에서 보낸 선물 5점을 포함해 사우디아라비아 16점(4만8,000달러 상당), 인도 17점(약 1만7,000달러) 등 미국과 동맹국이 아닌 나라의 선물도 다수였다. 보고서에 따르면 트럼프 전 대통령은 "임기 마지막 해에 선물을 전혀 받지 못했다"고 했지만, 사실이 아니었다.
지난해 6월 미국 하원은 트럼프 전 대통령이 외국 정부로부터 받은 고가 선물을 빼돌린 정황이 파악됐다며 조사를 시작했다. 미국 헌법에서는 공직자가 연방의회의 승인 없이 외국에서 선물을 받지 못하도록 한다. 415달러(약 52만 원)가 넘는 물품은 모두 당국에 넘겨야 한다. 그러나 트럼프 전 대통령은 "재임 시절 받은 선물은 자신의 것"이라는 주장을 펼쳐왔다. 그는 재임 당시 김정은 북한 국무위원장을 비롯해 외국 정상과 주고받은 편지 등 다수의 기밀문서도 자택으로 가져갔다.
대부분의 선물은 회수했으나 트럼프 전 대통령이 2020년 선거 직전 엘살바도르 대통령으로부터 받은 실물 크기 초상화와 아베 전 총리가 준 골프채는 소재를 파악하지 못했다고 WP는 전했다. 아베 전 총리는 2016년 트럼프 전 대통령이 당선자 신분인데도 찾아가 황금색 골프채를 선물해 '골프광'인 그를 감동시켰다. 초상화의 경우 트럼프 전 대통령의 자택으로 옮겨졌을 가능성이 크다. 골프채 역시 트럼프 전 대통령이 개인적으로 보유했다는 추측에 힘이 실린다.
법으로 정한 금액을 넘어서는 선물을 받은 자체는 처벌 대상이 아니지만, 이를 고의로 신고하지 않으면 위증죄로 처벌받을 수 있다는 지적이 나온다. 공직자가 선물을 개인적으로 원한다면 전액을 내야 한다. 트럼프 전 대통령은 개인적인 보관을 위해 구매한 기록도 남아있지 않다. 부인 멜라니아 여사와 딸 이방카는 각각 체코에서 선물 받은 470달러 상당의 다이아몬드 귀걸이와 오스트리아 총리가 2019년 선물한 1,200달러 상당의 곰 인형 등 몇몇 물품을 산 것으로 보고됐다.
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