시민단체 "준비 안 된 마라도 고양이 반출은 곧 몰살"

철새와 고양이 보호 대책 촉구 전국행동, 기자회견
"뿔쇠오리 위협 요인 신속한 대책 마련에는 찬성"
"편 가르기식 특정 동물 혐오·정당화 시도는 반대"

동물자유연대, 제주비건 등 37개 시민단체로 구성된 ‘철새와 고양이 보호 대책 촉구 전국행동’(전국행동)은 21일 오전 제주시 연동 제주도청 정문 앞에서 기자회견을 열고 "마라도 고양이 몰살 위협을 중단하고 보호 대책을 마련하라"고 촉구했다. 전국행동 제공

문화재청과 제주도가 고양이 보호방안을 마련하지 않은 채 일방적으로 마라도 고양이의 반출 결정(본지 2월 16일, 19일 보도)을 내린 것과 관련해 시민단체들이 "마라도 고양이 몰살 위협을 중단하고 보호 대책을 마련하라"고 촉구했다. (☞관련기사: 문화재청, 마라도 고양이 결국 반출... 반쪽짜리 협의체로 일방통행)

동물자유연대, 제주비건 등 37개 시민단체로 구성된 '철새와 고양이 보호 대책 촉구 전국행동'(전국행동)은 21일 오전 제주시 연동 제주도청 정문 앞에서 기자회견을 열고 "문화재청의 마라도 고양이 반출과정에 깊은 우려를 거둘 수 없다"며 "편 가르기식으로 특정 동물을 혐오하고 정당화하려는 시도에 반대한다"고 했다.

동물자유연대는 지난해 5월 제주 서귀포시 대정읍 마라도 내 고양이들의 중성화수술(TNR)을 실시했다. 동물자유연대 제공

전국행동은 "(천연기념물이자 멸종위기종인) 뿔쇠오리 보호를 위한 대책을 신속하게 마련해야 한다는 것에는 이견이 없다"면서도 "문화재청은 고양이가 뿔쇠오리의 개체 수 감소에 심각한 영향을 미친다는 명확한 근거를 제시하지 못한 채 밀어붙이기식으로 반출을 강행하고 있다"고 지적했다.

이들은 "고양이 반출 후 가정 입양과 안전한 보호를 하겠다고 하지만 구체적 대안은 전혀 제시하지 못하고 있다"며 "이 같은 문화재청의 태도는 마라도 고양이 반출이 곧 고양이 몰살로 이어질 수 있음을 염려케 한다"고 덧붙였다. 고양이 입양률이 낮은 상황에서 '묻지마 입양'이 이뤄질 가능성이 크고 다른 지역 지자체 보호소 이동이나 육지 방사 역시 고양이를 죽음으로 내모는 길이라는 게 이들의 주장이다.

뿔쇠오리는 까치, 매, 쥐 등의 공격에 취약

마라도 인근 해상에서 포착된 국제적 멸종위기종 뿔쇠오리. 한국조류보호협회 제주도지회 제공

이들은 또 마라도에서 고양이를 몰아내야 할 만큼 뿔쇠오리 멸종에 고양이가 절대적인 존재인가에 대해서도 의문을 제기했다. 제주 탐구자와 국립환경과학원 자료를 인용하며 "뿔쇠오리는 해안가 절벽에서 번식할 때를 제외하면 육지에 오르는 일이 없고, 생애 대부분을 바다에서 보낸다"며 "까치, 매, 쥐 등의 공격에 더 취약한 것으로 보인다는 주장이 설득력 있다"고 했다.

이들은 고양이 반출에 따른 쥐의 문제도 언급했다. 조희경 동물자유연대 대표는 "문화재청은 쥐도 박멸하겠다고 공언하지만 쥐를 인위적으로 박멸하는 건 불가능에 가깝다"며 "고양이를 반출하면 쥐로 인한 문제가 더 심각해질 가능성을 배제할 수 없다"고 지적했다.

문화재청이 긴급 치료를 한다며 포획한 마라도 내 고양이 4마리 중 1마리. 제주대 수의대 동물병원 뜬장에서 보호되고 있다. 문화재청 제공

21일 제주도청 앞에서 '철새와 고양이 보호 대책 촉구 전국행동'이 기자회견을 열어 문화재청 등의 마라도 고양이 반출 결정에 대해 우려하며 근거 자료 제시와 안전한 보호 방안 수립 등을 촉구하고 있다. 제주=연합뉴스

마라도에 사는 고양이는 2019년 서울대 연구팀 조사 당시 130여 마리가 서식하는 것으로 추정됐지만 이후 95% 이상 중성화수술(TNR)을 받아 개체 수는 감소하고 있다. 최근 제주대 수의대 연구팀은 마라도 내에서 고양이 49마리를 확인했고 추정치를 반영해도 최대 70마리로 파악했다.

시민단체들은 문화재청과 제주도에 △뿔쇠오리 등 야생생물 개체 수 감소에 영향을 미치는 다양한 요인에 대한 대책 수립 △뿔쇠오리에 위협이 되는 요인 분석 및 근거 자료 제시 △반출될 고양이의 '안전한 보호 방안' 수립 및 공개를 요구했다.

김란영 제주비건 대표는 "20일부터 조직한 연대체에 벌써 30개 이상의 단체가 참여 의사를 밝혀올 만큼 이번 조치에 문제를 제기하는 시민들이 많다"며 "문화재청과 제주도는 생명을 존중하는 대안 마련에 나서야 한다"고 강조했다.

고은경 동물복지 전문기자 scoopkoh@hankookilbo.com