하이브 "비윤리적 운영 방식, 불가능한 시나리오"
SM "이수만 CTP는 해외 계약이라 종결 안 될 것"
진흙탕 싸움에 SM 평직원까지 하이브 규탄 나서
서울 용산구에 위치한 하이브 사옥. 뉴스1
이수만 전 총괄 프로듀서 측과 손잡은 하이브와 이 전 총괄 프로듀서의 역외 탈세 등 각종 의혹을 폭로하고 나선 SM 간 진흙탕 싸움이 이틀째 이어졌다. 하이브는 17일 이 전 총괄 프로듀서의 부적절한 계약 관계 여부를 알지 못했으며, 계약이 실제로 맺어졌다고 해도 주식매매계약 내용에 따라 이를 해소할 수 있다는 전날 입장을 되풀이했다. 반면 SM은 하이브와 이 전 총괄 프로듀서 간 계약을 적대적 인수합병(M&A)으로 규정하며 평직원들까지 반박에 나서는 등 여론몰이를 계속했다.
역외탈세 의혹, 하이브는 "해소 가능" SM은 "불가"
이성수 SM 대표는 전날 자신의 유튜브에서 이 전 총괄 프로듀서가 역외 탈세를 목적으로 홍콩에 '해외판 라이크 기획'인 CTP라는 회사를 설립하고 SM이 아닌 해외 레이블사와 직접 계약해 수익을 빼돌렸다고 주장했다. 향후에도 이 전 총괄 프로듀서 측의 또 다른 치부를 폭로하겠다고도 했다. 이 대표 측의 강력한 의혹 제기에 국세청까지 사실 관계를 확인해보겠다고 나섰지만 하이브 측은 이 전 총괄 프로듀서 측 지분 인수 과정에 '문제가 없다'는 입장을 고수했다.
박지원 하이브 최고경영자(CEO)는 이날 오전 사내 이메일을 통해 "회사(하이브)는 계약 과정에서 이 전 총괄 프로듀서와 SM과의 거래 시점 기준으로 모든 계약을 중단・해제하는 문구를 계약서에 삽입했다"면서 "SM 현 경영진이 주장하는 'CTP를 통해 SM 수익의 역외 탈세가 이뤄지는 비윤리적인 운영 방식'은 결코 일어날 수 없는 시나리오"라고 못 박았다.
이수만(왼쪽) 전 SM 총괄 프로듀서, 이성수 SM 대표. 연합뉴스, SM 제공
SM 측은 하이브의 주장을 재반박했다. SM 측은 "하이브가 계약 종결로 해소할 수 있는 사안이 아니다"라고 주장했다. 또 지속가능성(Sustainability) 등으로 대표되는 환경·사회·지배구조(ESG) 캠페인 세부 내용을 몰랐다는 하이브 측 주장도 납득이 어렵다고 밝혔다.
그러자 하이브도 이날 오후 거듭 해명에 나섰다. 이들은 "(CTP의 계약 형태가) SM과의 직접 계약이 아니더라도 CTP에서 이미 계약돼 있는 SM 아티스트의 관련 수익은 받지 않는 것으로 협의가 됐다"며 "당사는 SM의 문제를 해결하기 위한 노력을 하고 있지, 뭔가를 왜곡할 이유가 없다"고 밝혔다. 이들은 이어 "SM이 폭로하고 있는 사안들은 모두 SM 지배구조의 문제점을 드러내고 있으며 안타깝게도 문제는 모두 SM 내부에서 벌어진 일"이라며 "계약 체결 시 이를 승인한 경영진들이 있을 텐데 현 경영진들이 이 계약에 대해 충분한 조치를 취해왔기를 바란다"며 화살을 현 경영진 측에 돌렸다.
하이브의 SM 인수를 둘러싼 진흙탕 싸움은 이성수 대표 등 현 SM 경영진 대 하이브·이 전 총괄 프로듀서 간 대치를 넘어 확산되는 모양이다. 전체 SM 평직원 절반에 달하는 208명으로 구성된 'SM협의체'는 이날 성명을 내 "SM 구성원들은 이 전 총괄 프로듀서의 사익 편취와 탈세 등의 불법 행위에 철저히 이용돼 왔다"고 밝혔다. 다수의 SM 직원들이 이 전 총괄 프로듀서보다는 이 대표 등 현 경영진을 지지하겠다는 입장을 보이면서 하이브의 SM 인수 시도에 변수로 작용할지 주목된다. 다만 공방 내용 자체보다는 공방으로 인한 주가 폭등이 변수가 될 수 있다는 분석도 나온다. 김도헌 대중음악 평론가는 "SM 측의 폭로는 매수 이후 문제를 해소하겠다는 하이브의 입장으로 방어될 수 있다고 본다"고 말했다. 그는 "공방전으로 인해 SM 주가가 하이브가 제시한 공개매수가 12만 원을 넘어 13만 원으로까지 오르고 있다"면서 "하이브 측의 자금력이 감당할 수 있을지 여부가 더 큰 변수가 될 것 "이라고 말했다.
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