복합 쇼핑몰 상생 논의 이야기 않겠다고?… 강기정 광주시장 발언에 중소상인 뿔났다

복합쇼핑몰 광주상인대책위원회가 31일 오후 광주시의회 시민소통실에서 긴급 기자회견을 열고 있다. 복합쇼핑몰 광주상인대책위원회 제공

광주 지역 중소상공인들이 단단히 뿔이 났다. 강기정 광주광역시장이 "복합 쇼핑몰 유치 문제를 복합 쇼핑몰과 중소상인들의 상생 논의로 이야기하지 않겠다"고 발언하면서다. 중소상공인들은 "강 시장이 유통 대기업의 입장과 논리에 서서 일하고 있다"고 날 선 반응을 보였다.

복합쇼핑몰광주상인대책위원회는 31일 광주시의회에서 기자회견을 열어 "강 시장은 불통 행정을 사과하고 조속히 복합 쇼핑몰 민관협의체를 구성하라"고 촉구했다. 강 시장이 전날 광주 지역 시민·사회단체 관계자들과의 간담회에서 복합 쇼핑몰과 관련해 "중소상인들의 상생 논의로 이야기하지 않겠다"고 말한 것을 비판한 것이다.

강 시장의 이 같은 발언은 간담회 참석자가 "복합 쇼핑몰 관련 상생 방안을 놓고 이해당사자(중소상공인)들이 사업 결정 과정에서 대화 상대로 인정받지 못한다면 큰 문제"라고 지적하자 이를 반박하는 과정에서 튀어나왔다. 강 시장은 실제 "복합쇼핑몰 입점에 따른 상권 분석도 하기 전에 중소상공인들이 피해를 볼 것이니 상생 대책부터 세우고 복합 쇼핑몰을 결정하라는 논리로 가는 것은 맞지 않다"면서 "광주시는 복합 쇼핑몰과 중소 상인들의 상생 논의로 얘기하지 않기로 했다"고 말했다. 그는 이어 "(복합 쇼핑몰로 입점으로 인한) 이익 공유를 어떻게 할 것이냐로 이야기하기로 했다"고 덧붙였다. 복합 쇼핑몰 입점으로 광주에 이익이 생길지 손해가 생길지를 검증하자는 것이었다.

대책위는 이에 "충격적 발언"이라고 발끈했다. 대책위는 "광주 시민을 배제하고 대화 불통을 선언하며 상생을 포기하는 시정은 민주주의가 아니다"며 "상생 논의 자체를 하지 않겠다던 강 시장의 소신 발언이 부디 순간 감정을 억제하지 못한 실언이었기를 바란다"고 비판했다.

대책위는 이어 "강 시장은 유통 대기업을 투자자로 환대하고 치켜세우기 이전에 지역 상권 몰락과 역외 유출이라는 지역 경제 악영향에 관심을 갖고 대책을 내놓으라"고 직격했다. 그러면서 "복합 쇼핑몰 입점은 누군가에겐 생존권이 달린 문제"라며 "코로나19로 기나긴 어둠의 터널을 빠져나오자마자 고금리 인플레이션에 또다시 고통받고 있는데, 초대형 복합 쇼핑몰까지 들어서면 치명적인 타격을 받을 수밖에 없다"고 호소했다.

대책위 관계자는 "만나야 답이 나오고 이야기를 나눠야 안이 나오지 않겠느냐"며 "민선 8기 광주시정이 민선 6기와 7기가 이룬 소중한 대화와 소통의 성과를 계승하길 바란다"고 말했다. 대책위는 다음 달 1일 대전을 방문해 '대전신세계 아트앤사이언스'와 주변 상권을 둘러보고 복합 쇼핑몰 입점에 따른 상권 변화 실태를 점검할 계획이다.

안경호 기자 khan@hankookilbo.com