성추행 혐의 폭로 당시 '쌍방 추행' 주장
상 시의장 최근 "쌍방 추행 아냐" 말 바꿔
민주당 내부에선 "선공후사 필요" 의견
국민의힘 "세종시 전체에 먹칠" 규탄
상병헌 세종시의회 의장이 지난달 20일 세종시의회 대회의실에서 기자간담회를 하고 있다. 세종= 연합뉴스
동성 동료 시의원 성추행 혐의를 받고 있는 더불어민주당 소속 상병헌 세종시의회 의장이 혐의를 부인하면서 ‘버티기’에 돌입했다. 최근 검찰에 상 시의장 사건이 송치된 뒤, 당 안팎에선 "내년 총선에 대비해 상 시의장이 결단을 해야 한다"는 목소리가 커지고 있지만, 상 시의장은 2년의 시의장 임기를 유지할 가능성이 커지고 있다.
상 시의장은 29일 한국일보 통화에서 같은 당 시의원 성추행 혐의와 관련해 "내가 (신체 부위를) 잡은 게 아니라 잡혔다"며 "쌍방 성추행도 아니다"라고 주장했다. 상 시의장 성추행 혐의를 수사해 온 경찰은 지난 20일 기소 의견으로 대전지검에 사건을 송치했다. 지난해 같은 당 A의원이 성추행 의혹을 폭로하자 상 시의장은 "쌍방 성추행"이라고 주장했지만, 이마저도 부정한 셈이다.
상 시의장 태도에 민주당 시의원들은 깊은 우려를 표시했다. 익명을 요구한 민주당 세종시의원은 “총선이 1년여 앞으로 다가왔다"며 "시의장은 억울할 수 있지만, 선공후사 자세로 임하면 좋았을 것”이라며 말을 아꼈다. 안희정 전 충남지사와 오거돈 전 부산시장, 박원순 전 서울시장 등 민주당 소속 단체장들의 잇따른 성비위 사건으로 홍역을 치른 민주당 중앙윤리심판원은 지난해 9월 해당 사건을 접수했지만, 판단을 미루고 있다.
세종시의회는 이달 30일부터 12일간 임시회를 열고 주요 안건과 조례안을 처리한다. 조례안 43건을 포함, 총 69건의 안건이 접수됐지만, 관심을 모았던 상 시의장 불신임안은 안건에 포함되지 않았다. 불신임안은 앞서 상 시의장으로부터 성추행당했다는 여야 시의원들의 폭로가 이어지자, 국민의힘 세종시의원들이 제출했다. 국민의힘 세종시당은 상 시의장의 사퇴를 요구하는 현수막을 내걸며 압박 수위를 높이고 있다. 국민의힘 소속 김광운 세종시의회 원내대표는 “상 시의장이 떳떳하다면 불신임안을 상정해서 표결에 부치면 끝날 일”이라며 “지저분한 사건으로 해를 넘겨가며 세종시 전체 이미지에 먹칠을 하고 있다”고 비판했다.
불신임안이 상정돼도 상 시의장은 직을 유지할 가능성이 크다. 재적의원 과반 찬성이 필요한데 현재 세종시의회 20석 중 국민의힘 7석, 민주당 13석이기 때문이다. 시의장 불신임안은 부의장이 안건 심사에 나서야 하지만 민주당 소속인 박란희 세종시의회 부의장도 “고심하고 있다는 말밖에 할 말이 없다”고 신중한 태도를 보이고 있다.
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