SKC 화학사업 투자사 SK피아이씨글로벌
울산에 연간 3만 톤 생산 DPG 단독 공정 설비 준공식
28일 SK피아이씨글로벌 울산공장에서 열린 세계 최초 DPG 단독공정 상업화 기념식에서 김두겸 울산광역시장과 박원철 SKC 사장, 원기돈 SK피아이씨글로벌 대표 등 참석자들이 테이프 커팅 세리머니를 하고 있다. SKC 제공
SKC의 화학사업 투자사 SK피아이씨글로벌이 고부가 친환경 소재 '디프로필렌글리콜(DPG)' 제품을 단독으로 생산할 수 있는 공정을 전 세계에서 처음으로 상업화 한다. 연간 생산량은 약 3만 톤(t)으로, 향후 수요에 따라 생산량을 늘린다는 계획이다.
SK피아이씨글로벌은 28일 울산공장에서 연산 3만 톤(t) 규모의 DPG 단독 공정 생산설비 준공식을 열었다고 밝혔다. 준공식에는 박원철 SKC 사장, 원기돈 SK피아이씨글로벌 대표, 김두겸 울산시장, 이경호 산업통상자원부 소재부품장비협력관 등 SKC와 정부기관 관계자 등 100여 명이 참석했다.
PG는 보습성이 있고 향을 머금는 특성을 지니며 식음료, 의약품을 포함해 다양한 용도로 쓰이는 친환경 고부가가치 소재다. 특히 DPG는 화장품, 퍼스널케어, 향수 등의 원료로 쓰이며 다양한 PG 제품군 중 가장 부가가치가 높다. 업계에서는 DPG 시장이 전체 PG보다 1.5배 이상 빠르게 성장할 것으로 내다봤다.
지금까지는 DPG 1t을 생산하기 위해서는 다른 PG 제품 6t을 만들어야 했다. 이 때문에 수요에 맞게 생산량을 늘리는 데 제약이 있었다. SK피아이씨글로벌은 2017년부터 일본 스미토모화학과 손잡고 DPG 단독 공정 개발에 착수, 글로벌 화학업계에서 처음으로 상업화에 성공했다. SK피아이씨글로벌은 고품질 DPG 제품 공급 확대는 물론, 향후 수요 증가에 따른 증설도 더욱 효율적으로 할 수 있을 전망이다.
DPG 단독 공정 상업화를 계기로 SK피아이씨글로벌은 '친환경 케어 소재 기업'으로의 진화를 본격화한다. SK피아이씨글로벌은 1991년 국내 최초로 PG의 원료인 프로필렌옥사이드(PO)를 상업화하고, 2008년 세계 최초로 PO 생산 시 부산물로 물만 나오는 친환경 'HPPO 공법'을 상업화했다. 이를 바탕으로 PG 생산량을 2016년 연산 10만 t에서 현재 21만 t 수준으로 키웠고, 27만 t까지 확대할 예정이다. 폐기물 ·폐수 재활용율도 99%에 달한다.
원기돈 SK피아이씨글로벌 대표는 "대한민국 대표 화학 회사에서 인류의 삶의 질 향상과 질병으로부터의 안전, ESG 기반 친환경 기술 활용에 더욱 집중하는 케어 소재 전문회사로 진화할 것"이라고 말했다.
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