"두 시간 내 집 비워라" 강제 퇴거
외국인 노동자 인권침해 논란 재점화
카타르 월드컵 홈페이지 캡처
다음달 월드컵을 개최하는 카타르 정부가 수도 도하의 관광객 숙박지 인근 아파트에 머물고 있던 외국인 노동자 수천 명을 사전 통보 없이 강제 퇴거 시키고 있다고 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다. 월드컵 경기장을 짓는 과정에서도 외국인 노동자 6,700여 명이 숨져 인권 문제가 연일 제기된 바 있다.
로이터통신에 따르면 카타르 당국은 지난 26일 밤 1,200여 명이 사는 도하의 알만수라 지역 내 한 건물 주민들에게 "2시간 안에 집을 비우라"고 통보했다. 남아 있던 거주자들은 쫓아내고 건물 문을 잠갔다.
거주자 대부분은 아시아, 아프리카 출신으로, 전용 숙소를 갖춘 대형 건설사와 달리 숙소를 노동자 스스로 해결해야 하는 소규모 건설사 등에서 일하는 노동자들로 알려졌다. 거주할 곳을 찾지 못한 일부는 주변 도로에서 노숙해야 할 처지에 몰렸다고 한다. 로이터통신은 이렇게 노동자들이 강제 퇴거 당한 아파트만 10동 이상으로, 일부는 전기가 차단된 것으로 확인됐다고 전했다.
외국인 노동자들이 살던 건물들은 대부분 카타르 정부가 월드컵 관광객들에게 내주기로 한 숙소와 인접해 있다. 월드컵 조직위 웹사이트는 알만수라 지역 아파트를 하루 240~420달러(34만~60만원)에 임대한다고 안내하고 있다.
카타르 도하의 월드컵 경기장 건설 현장 노동자들. 가디언 캡처
그러나 카타르 정부의 한 관리는 "이들의 퇴거는 오랫동안 진행해온 종합적인 도하 지역 개편작업에 따른 것"이라며 "월드컵과는 관련이 없다"고 말했다. 이어 "그들은 모두 안전하고 적절한 숙소에 재수용되고 있으며, 퇴거 요구는 적절한 통보 절차를 통해 이루어지고 있다"고 덧붙였다.
월드컵 개막을 앞두고 취해진 이 조치로 인해 외국인 노동자에 대한 가혹한 처우와 억압적 사회법 등으로 국제사회의 눈총을 받아온 카타르 인권 문제가 다시 불거질 것으로 보인다. 카타르는 인구 300만 명 중 85% 정도가 외국인 노동자다. 중동 외국인 노동자 인권운동 단체인 '이주자 권리 프로젝트'의 바니 사라스와티 국장은 "이는 현 카타르를 값싼 노동력이 만들었다는 것을 숨긴 채 호화롭고 부유한 겉모습만 보이려 하는 것"이라며 "사전 통보도 없이 퇴거를 진행한 것은 이해할 수 없는 비인간적 행위"라고 비판했다.
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